Подняв с земли факел, который чудом до сих пор не погас, он отдал его Сарефу и, мельком проверив свои клинки, направился вперёд. А следующий за ним Сареф думал: уж не это ли имели в виду драконы, когда говорили, что не могут позволить ему принести в Систему такой хаос? Ведь, в самом деле, как бы поступил Бреннер, если бы им, например, пришлось после похода этого расстаться, и у него оставались бы именно такие параметры? Вероятно, засунув свою гордость подальше, попытался бы вступить в какой-нибудь клан, чтобы хоть как-то наладить жизнь. И у него бы это обязательно получилось: кланам всегда нужны компетентные исполнители, которые могут сделать чисто даже самую грязную работу. Сможет ли он занять достойное место в клане? Даже если нет — то вот его дети уже наверняка да.
А если больше? Если однажды Рука Пересмешника сможет оставлять изменённые Параметры навсегда? Если Сареф начнёт поднимать Интеллект каждому, кого он встретит? Что, если простые люди, эльфы, гномы начнут понимать, что и они способны на большее? Что, если они начнут задаваться вопросами: а почему это, собственно, они живут в клане, жрут дорогую еду, носят дорогие тряпки, а мы живём в грязи, жрём грязь и пашем с утра до ночи? А почему не может быть наоборот? Не
Да… это всё, конечно, были тяжёлые мысли, но Бреннер прав: прятать голову в песок от проблем глупо. Теперь Сареф понимал, что драконы гоняются за ним не просто как за очередным одарённым Жителем. Нет, он в перспективе — угроза для всего кланового строя, что сложился в Системе. А это значит, что не стоило питать иллюзий относительно того, что драконы однажды от него отцепятся. Нет, он либо станет одним из них… либо они позаботятся о том, чтобы его не стало в принципе. В том, что у них есть свои инструменты заставить Жителя Системы умереть навсегда, Сареф не сомневался…
Глава 8
— Ну вот, мы и пришли, — заявил Бреннер, указывая себе под ноги. Проследив направление его взгляда, Сареф увидел уже знакомую едва заметную красную черту.
— Раньше я помнил её по памяти, — продолжал Бреннер, — но эта твоя Рука… да, чувствую очень много возможностей с этой штукой. Даже Арбалетчика, думаю, кокнем без проблем теперь.
— Так, стоп, стоп, стоп, подожди! — сказал Сареф, — а как же мы будем использовать Тёмное обнуление?
— Ну, так расправимся с арбалетчиком, и пока несколько часов подземелье будет зачищено, и займёмся, — ответил гном.
— Так а как мы это будем делать, если врагов не останется? Откуда мы будем получать урон?
— Ну так… сами друг другу нанесём. Велика проблема?
— Да знаешь, мне кажется, оно так не будет работать, — заметил Сареф, — посуди сам: описание умения гласит, что Тёмное обнуление сработает на союзника, которого я до этого лечил в течение последних трёх минут.
— Ну и что? — пожал плечами Бреннер, — всё ещё не вижу проблемы. Ты шандарахнул меня молнией, потом подлечил, потом я тебя бью так, чтобы сработало твоё Тёмное обнуление — и профит. Разве не так?
— У меня есть подозрение, что если мы начнём наносить друг другу урон, то с точки зрения Системы перестанем быть союзниками, и тогда моя способность на тебя просто не подействует.
— Вот чёрт, — задумался Бреннер, — так-то да, в этом что-то есть. И как мы об этом раньше не подумали? И что тогда делать?
— Ну, нам нужен монстр, который будет наносить нам урон, чтобы срабатывала моя способность, — неловко сказал Сареф.
— Мальчишка, в таком случае у меня для тебя плохие новости: на всё подземелье остался только Магмовый Арбалетчик. И что-то мне подсказывает, что с этим существом так играться с механиками Системы у нас не получится. Только сдохнем, причём я сдохну навсегда.
— Так а, — Сарефу снова пришла в голову безумная идея, — а если нам с ним договориться?
— Договориться? — расхохотался Бреннер, — даже если забыть о том, что все легендарные монстры ненавидят ходоков за то, что они их убивают каждый день ради добычи — как ты собираешься договариваться с тем, кого даже не понимаешь?
— Здесь как раз проблемы нет, — ответил Сареф, — я… во время своей инициации, когда я ещё был в клане, мне повезло получить и поглотить Радужную Эссенцию. Поскольку мне тогда было только 18, усилить способность я не смог, и она… я так понимаю, она раздробилась на несколько Пунктов Развития. Короче, одним из усилений, что я за это получил — это возможность разговаривать с Нейтральными Жителями Системы, в том числе и с существами подземелий. Так что поговорить с ним мы сможем. Другое дело — захочет ли он с нами разговаривать.
— Ну, тогда это уже не проблема, — хмыкнул Бреннер, — тогда всё просто: мы берём, убиваем ему первую стадию здоровья, потом вторую, потом на третьей оставляем 20–30 единиц здоровья и говорим: значит так, сучара, если хочешь жить, то делаешь для нас следующее…