— Во время третьей фазы Моллюск будет раскрывать раковину и оглушать нас своими воплями. И этот звук, кстати, тоже прекрасно обрушивает стены, так что нужно быть предельно осторожным. И вот здесь, Сареф, ты будешь играть главную роль: когда Моллюск будет раскрывать раковину, ты должен будешь напихать ему туда столько стихийного урона, сколько сможешь. Если тебе будет не хватать выносливости — можешь даже прекратить лечить меня. Самое главное — стихийный урон в содержимое раковины. Понятно?
— Да, — кивнул Сареф.
— Что ж… в таком случае — да направит нас Система.
Эйтери была права. Едва они переступили красную черту, как пещера, в которую они даже ещё не успели войти, уже наполнилась жутким шумом. Когда же они спустились, то увидели, как в дальнем углу лежит, вероятно, тот самый моллюск: огромная блестящая чёрная раковина, причудливо отражающая свет факела. Хотя наверху, в потолке была небольшая трещина, через которую тоже пробивался лунный свет. Сареф удивился: он и понятия не имел, что их поход длится так долго! Но времени удивляться не было.
Совершенно внезапно со стороны моллюска раздался жуткий скрежет. И… Сареф понял, что он различает в нём слова!
Словно подчиняясь этому жуткому скрежету, со всех сторон полезли рыболюди, с которыми они уже сражались раньше. Вот только теперь тут были и особи покрупнее, вооружённые ракушечными щитами и коралловыми клинками, и украшенные странными верёвочными узлами… наверное, рыбьи жрецы. Ибо они размахивали странными посохами, вокруг которых клубилась тёмная энергия.
— Вперёд! — скомандовал Бром. Они с Хромом ринулись вперёд, в самую гущу защитников моллюска. Кейраш снова применил свою технику, с помощью которой перемещался за спину противнику, и уже интенсивно колупал панцирь моллюска. Эйтери, удерживая факел, второй рукой то бросала пузырьки с огненным зельем, то каким-то умением захватывала тех, кто подбирался слишком близко, и швыряла их прочь от себя с такой силой, что те отлетали, ударяясь о стены пещеры, нередко с летальными исходом.
Сареф, вначале растерявшийся от такого количества врагов, даже не знал, что ему делать. Лупить кого-то конкретного молнией или темницей явно было невыгодно. А крутившиеся рядом Бром и Хром не оставляли манёвра для хватки стужи. В итоге он решил следовать двум инструкциям, полученным от Брома: лечение лидера и физический урон в моллюск. Использовав Первую помощь на командира, он зарядил арбалет болтом для физического урона и, прицелившись в моллюска, отсчитал четыре секунды и выстрелил.
— Ого! Неплохо! — раздался крик Кейраша. Вероятно, ящер, тоже находившийся вблизи моллюска, оценил, насколько сильно упало его здоровье.
Схватка продолжалась. Количество защитников неизменно убывало. Сареф ещё два раза выстрелил по Моллюску, и после второго раздался жуткий рёв.
— Вторая фаза! — проревел Бром, — все в построение вокруг меня, живо!
Все едва успели выполнить этот приказ, как внезапно моллюск со всей силы подпрыгнул, обрушив на них потолок. Бром поднял свой щит вверх, и Эйтери коснулась его свободной рукой. В этот момент от щита по краям разошлась едва видимая прозрачная энергия, создавая защитный экран. Впечатление было такое, словно на щит сверху лился поток воды и, ударяясь о его поверхность, расходился в разные стороны.
И, стоило признать, эта конструкция своё дело сделала. На них сверху сыпались камни, но Бром даже не дрогнул. А тридцать секунд спустя, когда камнепад прекратился, Эйтери сделала новый жест, и все камни вокруг них с огромной скоростью разлетелись в разные стороны.
На расчистившееся место тут же прыгнули Хром и Кейраш, бросаясь к Моллюску и начиная его лупить, каждый со своей стороны. Эйтери и Бром переводили дыхание и восстанавливали силы. Сареф, помня, что во время второй фазы Моллюск всё ещё невосприимчив к стихийному урону, снова начал заряжать арбалет болтами. Как вдруг…
— Кейраш, осторожно! — закричала Эйтери. Проследив направление её взгляда, Сареф увидел, что ящер, стремясь оказаться со спины Моллюска, оказался в углу. И в следующий момент Моллюск подпрыгнул в обратную сторону, намереваясь придавить Кейраша. Тот никак не успевал спастись от огромной раковины. Решение в мозгу Сарефа вспыхнуло мгновенно:
Силовое поле!
Ящера окутала сияющая энергия, обездвижившая его, но и не пропускавшая никакой урон. Моллюск спружинил о созданный щит и отлетел на середину комнаты, где на него тут же накинулись Бром и Хром.
Спустя десять секунд к Кейрашу вернулась способность двигаться. Промчавшись мимо Сарефа к Моллюску, он коротко шепнул: