– Удача переменчива, тебе ли не знать, – вальяжно ответил Сабола. – Проигравшие часто мнят себя победителями. Это их успокаивает. Я понимаю, ты рад видеть меня здесь, считаешь, что теперь справедливость будет восстановлена. Но это лишь начало игры, ее первый раунд.

– Дамьян мертв.

– Я знаю.

– Ты причастен к его смерти?

– К сожалению, нет. Девушки решили обойтись без меня.

– Альба и графиня Локк прибегли к твоим услугам?

– Разве искренняя дружба может так называться?

– Разве в твоем словарном запасе есть такое слово?

– Не всем обязательно знать правду. Она часто мешает дружеским отношениям, – улыбнулся Сабола. – Графиня Локк потрясающая женщина, и то, как она мастерски решила спасти своего сына, не перестает вызывать у меня восхищение и зависть. Особенно то, как она провела тебя. Я был в восторге!

– Что ты имеешь в виду?

– А ты сам не понял? – Улыбка Саболы стала шире. – Тебя использовали. Рени внушила тебе то, что было надо нам. Вела тебя. А ты такой мудрый, такой сильный даже не догадался об этом. Не почувствовал вторжения в свое личное поле. Зная, что Кордия наследовала магию Талики, она приходила к ней в тюрьму и частями забирала ее, а потом… Потом оставила ее магический след в спальне короля. Ай-ай-ай, видимо, моя сестричка плохо тебя учила. Впрочем, она сама не была особо талантливой, но думала об этом очень много. А все мои советы считала угрозой собственной безопасности.

– Ты лжешь.

– Да зачем мне это? Я за твой счет и так давно развлекаюсь. В какой-то мере мне даже жаль тебя. Талика использовала тебя как оружие против меня. Ты был ее игрушкой, в которую она много вложила, не спорю, но все ради своей выгоды. Ради своей иллюзорной правоты.

– А твоя правота материальна, значит? – проговорил Мариан, глядя на Саболу. Он все еще был оглушен его словами, и как бы ему ни хотелось отринуть их, в глубине души он знал – это правда.

– Не настолько, как мне бы хотелось, но с каждым днем все ближе к этому состоянию, – спокойно ответил Сабола. – Я умею ждать, Мариан. И однажды, когда мы сразимся по-честному, возможно, я назову тебя своим другом.

– В могиле я видел такую дружбу.

– Слова обиженного мальчика, – рассмеялся Сабола, откидывая назад голову. – Но, я надеюсь, ты вырастешь. Кстати, ты знал, что Талика прикидывалась подростком, чтобы ты с ней себя комфортно чувствовал? На самом деле, когда она нашла тебя, ей было далеко не четырнадцать.

– С какой целью ты мне все это рассказываешь?

– Чтобы мы стали ближе друг другу, разве это не очевидно? И я повторюсь – мне жаль тебя, потому что большая часть твоей жизни была ложью, – сказал Сабола, и в его глазах вспыхнуло сочувствие, словно он сам когда-то прошел через это.

– Время посещения закончилось, – сообщил тюремщик и сурово посмотрел на Мариана. – Прошу вас выйти.