– Нет, я попросила, чтобы меня подменили. Как я оставлю Пашеньку одного?

– Наташа, завтра я ничем не смогу помочь вам, а вот следующие два дня можете на меня рассчитывать, идите спокойно на работу, а я побуду с Павликом.

– Верочка, даже не знаю, как тебя благодарить!

– Я всегда рада помочь вам, – улыбнулась Вера.

После ухода соседки Наталья налила себе кружку чая и, без сил рухнув на диван, подумала о том, что Бог никогда не бросает одиноких и обездоленных, как она и Павлик, без помощи, Он обязательно посылает таких людей, как Вера, которые протянут руку в сложной ситуации. Помощь Веры действительно была бесценна. Каждый день материнское сердце изнывало от переживаний за сына, а когда Наташа знала, что рядом с Павликом Вера, ей было спокойно. Наталья очень хотела проводить с сыном больше времени, но судьба распорядилась так, что она не могла позволить себе такой роскоши.

Весь следующий день Павлик лежал в постели с высокой температурой. К субботе температура нормализовалась. Вера отпаивала мальчика травками, готовила смеси для полоскания горла, кормила его куриным бульоном, играла с ним в домино, читала сказки и ни на минуту его не оставляла.

– Тётя Вера, а ты надолго уедешь в Павлодар? – спросил Павлик, положив голову ей на колени.

– Нет, Паша, я вернусь недели через две, как только закончу все свои дела, – ответила Вера, поглаживая светлые пряди его волос. – Я привезу тебе подарок.

– Какой? – заинтересовался малыш.

– В детстве я очень любила читать и собрала целую коллекцию интересных книг. Став взрослой, я так и не смогла с ними расстаться. А теперь хочу подарить их тебе.

– Я тоже люблю книжки. Только я не умею читать, – сказал Павлик.

– Правда? Когда я приеду, то обязательно научу тебя, – пообещала Вера.

– Жалко, что я не могу поехать с тобой… – печально вздохнул Павлик.

– Не переживай, может быть, когда ты подрастёшь, мы сможем вместе побывать в Казахстане. А сейчас хватит болтать, и пора тебе немного поспать. Во сне человек быстрее поправляется, – и Вера уложила Павлика на подушку.

Пока мальчик спал, Вера планировала поработать над проектом нового заказа, но, открыв перед собой ноутбук и уставившись в экран, поняла, что не может сосредоточиться. Мысли её были далеко отсюда. Она до последнего момента старалась не думать, что ей придётся продать квартиру родителей. И сейчас её обуревало сожаление. Эта квартира была очень дорога ей как память, там прошло всё её детство, там был её дом, где Веру всегда любили и ждали. Воспоминания тёплой волной нахлынули на неё. Как здорово быть ребенком… Почему мы понимаем это слишком поздно? Торопимся повзрослеть, стать самостоятельными, независимыми… Вера отогнала от себя все эти мысли. Невозможно жить прошлым, теперь это просто квартира, которую она должна продать, чтоб строить своё будущее.