— Ты даже не догадываешься, насколько, — я машинально коснулся воротника, того места, где еще недавно лежала ее ладонь.

Мы ждали, пока кто-то подойдет, чтобы расстегнуть тугие ремни. Как только сотрудник приблизился к креслам, Тина снова прижалась ко мне, обхватила руками за шею и прошептала, глядя прямо в глаза:

— Еще разок? Пожалуйста!

Иногда я не узнавал ее. Тина подобно циркачке жонглировала масками и примеряла новые образы, так ни разу не повторившись. То она беззаботно смеется, то хмурит лоб, а потом удивляется простым вещам как маленький ребенок и краснеет до кончиков ушей — так мило и так невинно, что хотелось прижать ее покрепче и затискать всласть. Где здесь пряталась настоящая Алевтина — загадка, на которую можно потратить всю жизнь. По крайней мере, я так думал.

— Теперь в торговый центр.

Я приобнял ее за плечи и толкнул в сторону проспекта, где нас ждало такси.

— В торговый? Зачем?

— Куплю тебе сумку, я же обещал.

Она резко затормозила и я, все еще несшийся вперед, чуть не сшиб бедняжку с ног.

— Ты чего? Давай скорее, шопинг может длиться часами, я по Крис знаю, а я еще хочу пригласить тебя на ужин и проводить домой, чтобы ты отдохнула.

— Я не устала. Знаете, давайте вы сами в центр этот…торговый… А мне это не нужно.

— Тина, я что-то не то сделал?

Мимо нас неслись люди, гудели автобусы и машины, на светофоре кричала женщина, зажав телефон плечом.

Я их не слышал. Весь мой мир сократился, сжался до крохотной точки — упрямо сжатого подбородка, решительной линии рта и бездонных, но таких грустных глаз. Запахи, звуки и ощущения безмятежного счастья стерли как куском ластика с бумаги. Лето выключилось, оставив после себя незримую пустоту.

— Хотели купить меня, всего-то делов, — ее голос прозвучал так спокойно, будто в нем больше не было жизни.

— Чушь. Не тебя, а тебе. Сумку.

— Сумку, шубу, телефон, квартиру — какая разница, Андрей. Все покупается и все продается, верно же?

— Верно. — Я не стал спорить. — Все, кроме тебя.

Она дернулась так, будто я ее ударил. Резко и порывисто отпрыгнула от меня на целый метр и ощерилась дикой кошкой. Еще недавно безмятежное лицо пылало гневом. Я понимал, что сказал что-то не то, что я сделал какую-то совершенную глупость, но не знал, как все исправить. Вернуть так, как было.

Когда Тина заговорила, ее голос вновь звучал спокойно, даже отрешенно: