Не слишком ли в лоб получилось начало издалека? Клео застыл, видимо, не поверив собственному слуху. Затем он обернулся ко мне, и я видела, как маленькие частички мозаики меняли выражение его лица от холодно-безразличного к яростно-злому. Следя за его мимикой в той мере, что была доступна, я могла сделать простой вывод: кое-что Клео знал, но не все. Далеко не все.

— Из-за произошедшего вчера в библиотеке, Ранхар ударил меня, — без зазрения совести пожаловалась, не уточняя, что ударом была всего лишь пощечина. От ее силы я отлетела, но это все-таки была пощечина, а не кулак в лицо или торс. — Он вел себя так, будто… все нормально. Будто он имел полное права бить меня. Разве… это законно? Вы не предупреждали меня!

— Не кричи, — шикнул Клео и одернул за руку. — Ты пока не адептка, а значит тебя не касаются практически все правила устава. Я разберусь с Клаусом. Такого больше не повторится. Обещаю.

В его обещание я слабо верила, но других вариантов не было. В худшем настроении куратор повел меня вперед по улице и втолкнул в один из магазинчиков прямо в руки любезного продавца, наказав выбрать осенней одежды какая понравится. Сам исчез, сообщив, что об остальном позаботится без моего великолепного присутствия. Клео то ли придавил продавца взглядом, то ли прожег в нем дыру, но никакого давления со стороны «консультанта» я не почувствовала.

Продавцом был мужчина зрелых лет с пробегающей по вискам ранней сединой и темными глазами. Я даже ждала, что он будет втюхивать мне все, только бы спихнуть, но нет. Он вежливо поинтересовался о моих предпочтениях в моделях, цветах, мануфактурах-производителях, и я потерялась, предпочтя выбрать то, на что глаз «упадет». Мог бы, «брат», уточнить, на какую сумму я могу выбрать одежды! Или делай — что хочешь?

Вот только я с детства знала, что за «плюшки» придется дорого заплатить, а потому никогда не принимала подарков не моего уровня. Чревато неприятными последствиями. По площади торгового зала расставлены привычные в моем мире манекены и горизонтальные стоечки с парящим в них рядочке платьев, кофточек и юбок с брюками. Никаких вешалок не было, хотя в золотой комнате новый комплект униформы висел именно на вешалке.

Тут же в соседнем зале на полочках прилавков выставлены различные модели обуви, практически одинаковых цветов. Отличать родственные оттенки мне до сих пор сложно, но не увидеть их и пройти мимо не смогла. Они — красные сапожки из замши с высоким голенищем. Ценника, как и на других товарах, не было, но жизненный опыт подсказывал, что их стоимость в переводе на наши деньги равнялась восьми-десяти тысячам.

— Примерите? — предложила женщина в полупоклоне. — Сапожки. Из новой коллекции Арлонской мануфактуры.

Сразу видно, продавец — настоящий профессионал! Две-три секунды, и она будто почуяла, что конкретно мне понравилось. Женщина аккуратно вытащила с витрины сапог, и тут же в ее руках волшебным образом появился второй. И никаких поисков нужного размера среди десятков, а то и сотен коробок с написанными на них похожими друг на друга артикулами. А подойдет ли эта пара мне по размеру?

«За просмотр денег не берут», — подумала и решилась. Сапожки приятные на ощупь, внутри тонкий шерстяной слой утеплителя. Ммм… Была бы дома, точно купила бы, но на щедрость куратора рассчитывать не стоило. Он до сих пор не сообщил мне, что потребует взамен. Предположения были вроде кровной связи братьев, но кроме не подкрепленных фактами догадок — больше ничего.

Оба сапожка сели, как влитые. Магия? Хороший глазомер у продавца? Особенные свойства обуви Арлонского производителя?

— Давайте отложим, — попросила, не в силах отказать от такого чуда. — Все равно старший брат покупает. Он как раз должен скоро подойти.

— Конечно. Что-нибудь еще? — учтиво поинтересовалась продавец.

— Домашние тапочки и туфли, — с меньшей уверенностью произнесла, не ручаясь за согласие Клео. — Пожалуйста.

Вскоре три пары стояли за прилавком, ожидая возвращения «моего брата». С одеждой тоже особо не разбиралась, тем более что оценить мелкие узоры с глюканутым зрением не в силах. Отката после ночного боя до сих пор не случилось: мозг все еще не осознавал, что я могла умереть. Столкновение с опасным преступником произошло, как в кино, а потому реальность происходящего не накрыла с головой.

Магнус Фиар, мой якобы старший брат (привыкнуть к еще одному родственнику было тяжело, ведь в семье я — единственный ребенок, а бабушка и дедушка только по отцовской линии, на ком родственники заканчивались) по-царски развалился в кресле для посетителей и попивал незнакомый мне напиток бордового, как морс, цвета.

— Что-то еще? — отстраненно спросил он, как для галочки, кивая на сундук, оббитый кожей. — Остальное там.

Немаленький чемоданчик… Наглость, конечно, второе счастье, а также первое в очереди неприятностей, поэтому я мотнула головой. Нет, ничего больше не нужно. Проверять, что внутри сундука, не кинулась. В комнате посмотрю. Клео лениво встал с кресла и протянул золотую монетку размером с мою ладонь продавцу. Тот прикоснулся монеткой к небольшому устройству за стойкой и вернул ее. Так вот как выглядели местные кредитные карточки!

Мы с Клео вышли из магазинчика, вернувшись на ту же самую улицу, испещренную вывесками торговых точек. Двух— трехэтажные домики ухоженные, кустики подстрижены и клумбы выполоты. Внешний облик мира за стенами, кратко описанного парнем-похитителем не сходился с тем, что видела сейчас. Или просто мы телепортировались в самый приличный район? Или… Меня осенило, и вопрос слетел с языка сам собой?

— Мы все еще на острове? — зеленый-презеленый остров разительно отличался от города, где зелень умещалась исключительно в цветочных кадках и интерьерных кустарниках.