И в конце он снова припечатал:

— Они хотели дать тебе лучшее…

Колючее понимание вгрызалось в сердце острой иглой. Она всю жизнь чувствовала себя чужой в собственной семье, а оказалось, что золотые стены вокруг были выстроены ее же руками.

— Я… была… неправа, — выдохнула принцесса, глядя прямо в яркие глаза брата. — Я знаю.

Фьералин крепко сжимал ее руку, но молчал. Его время говорить еще не пришло.

Иллиан некоторое время не отводил взгляда от сестры, а затем вдруг улыбнулся, хлопнув по столу.

— А что это нам никто не несет выпить? Такое событие, а горло промочить нечем? Эй, Феррия, вина гостям!

Личная прислуга, что всегда дежурила у дверей, метнулась отдавать распоряжения.

На этом напряжение в зале, что можно было резать кинжалом, внезапно рассосалось, словно пепел на ветру.

А еще через секунду двери в зал с шумом распахнулись, и на пороге появились Они. Лера и Леран. Король и королева Пангирии. Отец и мать…

На глаза девушки внезапно навернулись слезы, стоило лишь увидеть страх в зеленых радужках материи и затаенную боль — в сиреневых омутах отца.

В воздухе мгновенно повисло ледяное молчание. А еще через секунду королева бросилась через весь зал к дочери, и маленькие капли прочертили дорожку слез на ее щеках.

— Не плачь, мама, — тихо проговорила Марисса, до боли прикусывая губу и обнимая женщину. Чувствуя, как беззвучно вздрагивают ее плечи, принцессе тоже хотелось зареветь. — Я вернулась. Все в порядке…

В этот миг Фьералину все же пришлось отпустить свою возлюбленную.

— Приветствую тебя, сын Ледяных холмов, — прохладно проговорил король, не сводя пылающего сиреневого огня с мужчины.

Вожак эриний встретил взгляд прямо, не опуская глаз. Затем коротко кивнул.

— И я приветствую тебя, Леран Дайше.

Голос его звучал твердо, но немного отстраненно.

А через мгновение мать тихонько отпустила Мариссу, подталкивая к отцу. Девушка неловко взглянула на строгого короля, но тут же вышла вперед и обняла отца.

Сперва король не смотрел на дочь вовсе. Но, стоило ему почувствовать ее руки, сжимающиеся у него за спиной, он глубоко вздохнул и закрыл глаза. И словно что-то невероятно тяжелое упало с его плеч.