На Большой Скале продолжало холодать, и мне уже нестерпимо захотелось на Тег. Там сейчас только начиналась настоящая осень с её листопадами — и было ещё тёпло и комфортно. Ну а Большую Скалу уже накрывали дождевые тучи, создавая мелкую противную морось.

В такие дни не то что дела делать — даже просыпаться не хотелось… Но я заставлял себя вставать и заниматься делами, хотя бы для виду. И в один из таких дождливых дней за мной и Араэле прибыл экипаж Хранителей.

Мы быстро перескочили от входа гостиницы в тёплый салон, нагретый паровым котлом. Самобеглая повозка тронулась по улицам Большой Скалы, и только я вознамерился немного поспать, как один из «винтиков» неожиданно произнёс:

— Я могу задать вопрос, гра?

Я приоткрыл глаза, чтобы убедиться, что разговаривают именно со мной. И всё же искренне надеясь, что вопрос «винтика» был адресован его коллеге. Но нет, он смотрел на меня и определённо ждал ответа. Секунду поразмышляв о том, что ответ «нет» в данной ситуации подошёл бы как нельзя кстати, я всё-таки ответил иначе:

— Да, конечно…

— Гра, скала Тег — это же ваша столичная скала в настоящее время? — проговорил «винтик».

— Так и есть, — кивнул я.

— Я видел объявления об отдыхе на вашей скале весной, — проговорил мужчина, заходя как-то уж очень издалека, и я не сразу понял, что он сам смущён тем, у кого и что спрашивает. — А я хотел чем-то порадовать жену и детей… И… Простите, что спрашиваю. Возможно, сейчас не самое…

— Слушай, дружище! — проговорил я, обрывая его речь. — Весной на Тег, а точнее, ещё в конце зимы, когда у вас тут зуб на зуб от холода не попадает, начинается сезон цветения. Распускаются прекрасные цветы, в воздух взлетает лёгкая дымка мерцающей пыльцы, и повсюду распространяется такой свежий сладкий аромат, что… В общем, это настолько прекрасно, что я теперь весной невыездной! Так что если хотел порадовать — то порадуешь. Мои предприниматели как раз собирались к середине зимы закончить с гостиницами. Правда, развлечений у нас пока немного, но потому и стоит отдых недорого.

— Спасибо, гра! — обрадовался «винтик» и, наконец, оставил меня в покое.

А я стал понимать, что туристическую сферу надо было сразу брать под крыло… Впрочем, и сейчас ещё не поздно. Как только вернусь на Тег, можно будет предложить этим предпринимателям, задумавшим привлекать на Тег туристов, вступить в дом. И дом Комоф свою выгоду получит, и они — кучу преимуществ с торговлей и всем прочим…

Однако никакие размышления не помешали мне снова задремать через пять минут — прямо под неодобрительным взглядом Араэле. Она искренне считала, что спать глава дома имеет право только там, где уверен в безопасности этого ответственного мероприятия. Я был с ней согласен. Вот только я считал, что Хранителям Ключей сейчас незачем меня устранять, а она — что есть за что.

Нас привезли к одному из многочисленных особняков центра города — дорогому, помпезному и слишком большому, чтобы там можно было нормально жить. Каждый день спускаться на пять этажей вниз — это слишком, как мне кажется.

Однако в этом особняке, как оказалось, жила только подставная семья, да и та на первом этаже. А все остальные этажи были заняты одним из координационных центров Хранителей Ключей. Окна здесь были плотно задёрнуты, чтобы ни один лучик света не проникал наружу. А внутри помещение освещали пневматические светильники — что заставило меня подозревать Хранителей Ключей в наличии собственных сборщиков пневмы.

В одном из кабинетов нас уже ждали. Внутри находились Агис, Дефо, незнакомый человек в адмиральском мундире, а ещё какой-то вояка в серьёзном чине — которые я всё равно, впрочем, не различал. И Сварфазар, прикованный к стене.

— Фант! — обрадовался Агис. — Рад видеть тебя. Познакомься с адмиралом Утани и легатом августа Арио. Гратомо, перед вами уважаемый гра Фант, глава дома Комоф!

— Наслышаны… — кивнул за обоих легат августа.

В его голосе особого энтузиазма я не услышал, но оба военных чина сдержанно мне кивнули. Что, правда, совершенно не устроило Агиса…

— Полно вам, гратомо! Фант не виноват, что вас обоих немного подставил! Если уж на то пошло, он подставил весь флот и всю армию. Так что ничего личного! В конце концов, мы все с вами делаем одно дело.