— Не думаю, — несколько растерялся я. — Потому что я вообще не думал, что ей надо ехать с нами.

— Наши руководители отдельно настаивали, чтобы вы приехали вдвоём, — заметила девушка.

— Подержи мой кофе! — я решительно протянул ей стакан. — Пойду порадую её тем, что отоспаться ей сегодня не судьба!..

Вернувшись через минуту, я забрал кофе и потягивал его из стакана всё то время, пока собиралась Араэле. Она, в отличие от меня, в десять минут не уложилась. Выехать удалось лишь через полчаса, но, как заметили сопровождающие, ничего страшного в этом не было.

В этот раз ни мне, ни Араэле глаза не завязывали, да и по городу слишком долго никто не кружил. Возможно, причина была в том, что мы изначально задержались — а, возможно, и в оказанном нам высоком доверии. Если честно, лично мне настоящая причина была безразлична, а ситуация полностью устраивала.

Очередной конспиративный дом на этот раз был весьма уютным и светлым. Имелся в наличии даже небольшой садик в пару метров шириной. В нём росли три дерева и целая россыпь цветов. Видно было, что за садом особо не приглядывают, но и совсем уж не запускают.

Уже знакомые мне Отор, Агис и Дофи ожидали нас в большой комнате, больше напоминавшей гостиную. В центре стоял накрытый белой скатертью стол, за которым мы все и разместились. Однако на первые пару часов я из разговора был практически исключён. Хранители Ключей представлялись Араэле.

В отличие от меня, девушка устроила им допрос с пристрастием, решив докопаться до сути того, чем именно они являлись. Звучали имена, фамилии, даты и многочисленные проекты, в которых успела поучаствовать организация. А так как мне они в большинстве своём были незнакомы, то оставалось лишь скучать…

Впрочем, через два часа по тону разговора стало понятно, что нашим собеседникам удалось убедить Араэле в исключительной пользе, которую они приносят обществу. Беседа постепенно переключалась на деловой лад.

— Возможно, это покажется вам странным… — наконец, проговорил Отор. — …Но в свете последних событий руководством нашей организации было принято решение выйти из тени. Не сразу, правда. Постепенно…

— Предположительно, это позволит дать новый виток развитию человечества, — заметил Дофи. — Да и нам будет несколько легче работать…

— Во всяком случае, ситуация такова, что сначала мы решили познакомиться с вами, Араэле, — кивнул Отор. — Среди отпрысков глав домов у вас репутация умного и хваткого человека. Мы, конечно, могли бы и дальше общаться только с Фантом. Но если в будущем нам предстоит выходить на глав домов, то было бы неплохо понять, как именно это будет происходить.

— Я была для вас тренировкой? — догадалась девушка.

— В какой-то мере! — не стал скрывать Агис, но на его лице была такая милая улыбка, что злиться не получалось. — Впрочем, поскольку вы, Араэле, путешествуете с Фантом и, как мы поняли, скоро поженитесь, то скрывать от вас наше существование было бесполезным. Уверен, что Фант про нас давно рассказал.

— Немного!.. — кивнула Араэле. — Во всяком случае, сегодня я узнала про вас много нового.

— Благодарю, Фант! — неожиданно серьёзно сказал Отор. — Мы ожидали, что вы расскажете куда больше.

— Со временем рассказал бы, конечно… — пожал я плечами.

— Давайте перейдём к делам. Что стало причиной нашей встречи на этот раз? — уточнил Отор.

— Мне нужно ЯФК, — не стал я тянуть с причиной. — Да, я знаю, что это очень секретные и важные устройства, но без ЯФК я не смогу проводить отвязку ТВЭЖей. А, как вы помните, условие изначальных звучит как «не убивать».

— Это серьёзная просьба… — проговорил Отор. — Но я помню, что мы с вами договаривались о такой возможности. Как я понимаю, никаких других устройств на замену ЯФК вы не нашли?