О том, что он ждёт нас на Острове в Пустоте, изначальный сообщил жёлтым шаром, зазвеневшим поутру в спальне особняка на Тег. В тот же день, почти без сборов и подготовки, я, Араэле, Рубари и два обитателя информационного слоя отправились прямиком в канализацию — как бы по-дурацки это ни звучало. ИСИС шёл со списком находок, которые мы притащили из Топи, а я и Рубари тащили ящик с ТВЭЖами.
И, как обычно, сначала мы ступили на совершенно пустой остров, свет на котором давали только Врата Вечности. Изначальный просто появился в какой-то момент — конечно же, с той стороны, куда никто из нас не смотрел — после чего создал стол, стулья и пригласил нас садиться.
— Фант, я недоволен! — заявил он сразу же, как только мы устроились за столом.
— Это я предполагал… — осторожно ответил я, даже не пытаясь гадать, о чём речь. — И чем именно ты недоволен?
— Если ты предполагал, что я недоволен, то неужели сам не догадываешься? — изначальный улыбнулся, но в глаза мне посмотрел очень внимательно.
Я подозревал, что он умеет распознавать ложь, и потому готовился к этому разговору заранее. Вот только я предполагал, что сначала он попытается отвлечь меня беседой — и лишь потом начнёт высказывать претензии. Но вышло как вышло. Видимо, юлить изначальный не собирался.
— Есть многое из того, чем ты можешь быть недовольным, — ответил я как можно более нейтральным тоном. — Впрочем, я ведь мог и ошибаться, считая, что ты недоволен.
— И почему же ты решил, что я недоволен? — спросил тот.
— Ты молчал! — честно признался я, а изначальный снова вперился в меня взглядом.
В этот момент я старался думать исключительно о том, что мы прихватили что-то лишнее в Топи и перевезли тела Стража. И ни на секунду не вспоминать, что мы оставляем свои «закладки» в задачах изначального…
— А, нет! Ты ошибся! — мальчик засмеялся. — Попал… Как у вас на Земле говорят? Пальцем в небо?
— Не самый плохой метод! Так чем ты недоволен? — уточнил я.
— Я просил никого не убивать! Ни тварей, ни людей! — сказал изначальный, нахмурившись. Однако на сей раз я прекрасно понял, что это лишь внешнее изображение эмоций. Или всё же нет?..
— Мы никого и не убили, — ответил я.
— Сварфазар! — и вот тут изначальный не сумел сдержаться. И даже стукнул кулаком по столу. — Вы убили его!
— Сварфазар жив и находится на Большой Скале! — возразила Араэле.
— Точно! — согласился Рубари. — Его и не бьют практически…
— Он умрёт! — а вот тут изначальный и вправду зло посмотрел на нас. — Его убьют сразу, как завершат расследование! Казнят!
— Ну извини!.. — развёл я руками. — Как я могу отвечать за всех? Оставить его на свободе я не мог — он важная часть расследования по работорговле на Лире. И увезти с собой на Тег тоже не мог! Ну… Казнят его, и что я тут могу поделать?