Автомобильщику было приказано оставаться внутри, и тот ослушался приказа только один раз, когда вышел сказать, что поступил анонимный звонок, предупредивший, что киллер уже в дороге, чтобы его, Лаваллета, убить. – Он один? – поинтересовался Чиун.

– Не знаю. Этого мой информатор не сказал.

– Иди назад в кабинет.

– Он меня прикончит! – зашипел Лаваллет. – Полковник Сэвидж и его люди ушли. Я – живая мишень!

– Чтобы убить тебя, ему надо пройти мимо меня, – сказал Чиун. – В кабинет, быстро.

Он запихнул Лаваллета внутрь, закрыл за ним дверь и снова уселся на коврик, в ожидании глядя на лифт.

Наступал час расплаты.

Римо и сам не знал, зачем выслеживает отца, зачем прятался на заднем сиденье его машины. Увидев, что человек со шрамом входит в лифт, он нашел лестницу и, движимый побуждением невнятным, но неодолимым, решительно направился вверх.

Когда двери лифта распахнулись, стрелок принял боевую стойку: согнул колени и выставил вперед крепко зажатую в обеих руках «беретту». Ему казалось, он готов ко всему на свете. Однако открывшееся ему зрелище старый китаец, спокойно сидящий на ковре в центре приемной, – все-таки его удивило.

– Опять ты?!

Лицо Чиуна было – сама суровость.

– Где мой сын?

– Уж не о моем ли сыне ты говоришь? А ведь представь, он, похоже, уверен, что так и есть!

– А в чем уверен ты сам? – холодно спросил Чиун.

– В том, что он – чокнутый.

Чиун плавно поднялся с пола – будто вырос из него, как подсолнечник.

– Кто бы он ни был, Римо – сын Синанджу. Ты посмел оскорбить Синанджу.

Готовься к смерти.

Стрелок выскочил из кабины лифта, дважды выстрелив на ходу. Одна пуля ударила в дверь позади Чиуна, но того там уже не было. Каким-то образом китаеза оказался тремя футами левей. И мерещится это стрелку, или старик и впрямь уже стоит к нему ближе?

Он опять выстрелил – Чиун снова таинственным образом очутился совсем в другом месте, не сделав при этом ни единого видимого телодвижения. Это было похоже на волшебство: с физиономией мрачной и решительной старый китаец будто перелетал по комнате.