— Этого мало, Евгений Михайлович. Мы прекрасно понимаем, что установить место аукциона — всего лишь часть задачи. На аукцион вам надо попасть и стать членом компании покупателей, а не устраивать налеты на продавцов. Люди, способные обчистить десяток опытных коллекционеров, сумевшие обвести вокруг пальца иностранных посредников и тем самым нажить себе сильных и озлобленных врагов, не так просты, как нам этого хотелось бы. Мы не верим, что они соберут все коллекции в один ящик и поставят его за кулисы, после чего начнут вынимать по одному ордену и выносить на показ публике. Тут должна быть какая-то хитрость, определенный ход. Нельзя рисковать бесценным добром стоимостью в десяток миллионов, чтобы одним махом потерять все. Ведь операция готовилась не меньше года, это вы сами признали. А потому каждый их шаг рассчитан, приняты все меры предосторожности. Стоит сделать одно неверное движение, и аукцион будет свернут, организаторы исчезнут, а коллекции отправятся в чужие сейфы или будут сданы бывшим посредникам по первоначально установленной цене. Мы не имеем права сделать неверный шаг или холостой выстрел.

Метелкин впервые задумался о предстоящей операции. Что они могут? Он и Влад, искатель приключений, человек далекий от сыска, Дик Журавлев и Настя. Вот и все силы. Они должны схлестнуться с преступным кланом очень опытных кровожадных хищников, поставивших на кон миллионы долларов. Год кропотливой работы, уникальная операция с сейфами, гениальная идея с фестивалем искусств и использованием театральных костюмов. Трюк с вызванными из Подмосковья машинами и безжалостные убийства шоферов, профессора и псевдо-электриков в лесу. Эти люди ни перед чем не остановятся. Под салют великого Дня Победы они провернули дело, не оставив следов. Такой противник заслуживает особого внимания и опеки. С таким на «ты» не разговаривают. Любая ошибка может стоить жизни. Ставки слишком высокие.

— О чем задумались, Евгений Михайлович? Может, откажетесь, пока еще не начали махать шашкой? — тихо спросил Глеб Николаевич.

— Понятие «отступать» в нашем лексиконе отсутствует.

— Не приравниваете ли вы себя к графу Суворову-Рымникскому? Он мог позволить себе такой лозунг, имея армию за плечами, — заметил толстяк.

— Отнюдь. Мы сами с усами. И не такие дела раскручивали. У страха глаза велики. Извините, но у меня к вам еще один вопрос по старой теме.

Он обратился к толстяку, имени-отчества которого еще не слышал.

— У вас стоит сейф «Веймер»?

— Совершенно верно. Я говорил об этом.

— Вы живете на Московском проспекте?

— И это верно.

— А кто из ваших коллег живет на улице Кибальчича?

Коллекционеры переглянулись. Метелкин добавил:

— У него ключевой сейф «Клейфер».

— И его ограбили?

— Да. Мы нашли взломщика, но он с номерными замками не работает. В Питере он вскрыл ваш сейф и на Кибальчича. Награбленное сдал заказчику. Медвежатника взял МУР. Так что названные им адреса есть в протоколах. Вы должны быть готовы к встрече с милицией.

Толстяк кивнул.

— Я вас понял. Хозяин второго сейфа улетел в Сочи прямо с новгородской выставки и еще не знает о том, что лишился своей коллекции. Но мы его известим.

— Я все понимаю, но милиция тоже не дремлет и идет по следу. Надеюсь, мы ее опередим и успеем перехватить коллекции.

— Что ж, с Богом! И все же вам надо подстраховаться. Мы решили, что на аукцион вас приведет Вашенский, — заявил Аркадин Семенович.