— Нет. Конкретное предложение было, — улыбнулся Метелкин. — Заработать миллион баксов. Меня такое предложение устраивает. Все мы сейчас на мели. Нам даже нечем заплатить за аренду этого вонючего подвала, а я не могу купить себе новую раскладушку. Так каков порядок действий, мистер Дик?

— На данный момент я подозреваю всех, с кем имел встречи, и тех, которых не видел. Кроме убитого профессора физики Лаврова. Предположим, что заказчик имел сговор со всеми жертвами. Осуществить одновременно десяток ограблений не очень сложно. Домушников у нас много и нанять несколько шаек из соседних областей не трудно. Просто заказчик должен быть состоятельным человеком, это первое. Не интересоваться орденами, дабы не иметь соблазна оставить себе какую-нибудь из опасных улик. А главное, все знать об аукционе или быть его инициатором. Значит, речь идет о человеке с большими связями, авторитетом и умеющем мыслить глобальными масштабами.

Начнем с элементарного. Ордена надо вывезти из Москвы без риска. Тут сразу приходит мысль о сговоре между страховщиками и дочерью погибшего Лаврова. Деньги и квартира перейдут ей по наследству. Дочь сдает ордена страховой компании, а взамен получает страховку. Директор страховой компании имеет связи с черными дилерами и некоторыми коллекционерами. Почему бы ему не быть организатором? Навар очевиден, коллекция раза в три-четыре дороже страховой премии.

— Но он же тебя нанял?

— Конечно. Значит, уверен в своей операции на сто процентов. У него есть деньги, и через посредников он может нанять домушников и координатора всех нападений. Потом всех придется убрать. Для этого хватит одного киллера, и цепочка разорвется. Вернемся к дочери Лаврова. Итак, ей предлагают страховку за коллекцию в обмен на папашину жизнь. С учетом ее ненависти к отцу, она соглашается. Вариант простой. Она сама приходит девятого мая к отцу и забирает из сейфа коллекцию. Никаких домушников. Отца убивает бандит, привезший старика домой. У него простое задание: покатаешь деда вечером на машине, а вечером привезешь домой и пристрелишь. Интересен и другой факт. Муж дочери профессора, мнимый алкоголик, двадцать дней в месяц сидит за баранкой. Какой же он алкоголик? Факт второй. Одиннадцатого мая он уехал в рейс на своей фуре. Направление неизвестно. Вот вам способ вывоза орденов из Москвы. Собака может унюхать наркотик, но металл, спрятанный в металле, не унюхаешь. Что с этого имеет страховщик? Репутацию порядочной фирмы, выплатившей более полумиллиона долларов клиенту по иску. А главное, разницу между страховой суммой и действительной стоимостью коллекции. Специалисты оценивают коллекцию покойного профессора в два миллиона долларов. Как вам нравится первый кандидат в подозреваемые?

— Вполне убедительно, — согласился Метелкин. — Тем более что он знает, кому и за сколько можно продать коллекцию.

— Однако на заказчика он не тянет. Только на одно из звеньев в цепи, — возразила Настя. — Организовать такое же ограбление в Москве он еще мог, но в Питере вряд ли.

Журавлев кивнул:

— Следующий пример. Господин Кривенцов. Известный писатель, исследователь, собиратель. Часто выезжает за границу, имеет связи с зарубежными коллекционерами. У него очень любопытная библиотека. В ней собраны все зарубежные издания по криминалистике. В частности, английские, которые прослеживают историю наиболее значительных преступлений. А как нам известно, новое может придумать только гений. Я не верю в писателя как в гения злодейства. Скорее всего, он смог воспользоваться чьим-то опытом. Еще одна деталь. У меня есть снимки всего похищенного. Во всяком случае, мы знаем, что следует искать. Так вот. У Кривенцова самая бедная коллекция. Тут могла сыграть свою роль зависть, алчность и азарт. Мне показалось, что все эти качества ему свойственны. Он явно себя переоценивает как автора, снисходительно относится к коллегам. Но помпезности в нем хоть отбавляй. Кривенцов рожден быть лидером. Так, во всяком случае, он считает. Но шанс упущен. Возраст не позволяет наверстать упущенное, да и таланта не хватает. И все же этот человек не ординарен, и вы никогда не догадаетесь о его истинных замыслах и ходе мыслей. Он способен на экспромт. Такие люди непредсказуемы. Они игроки и будут играть до конца. Если распродать все коллекции, а потом скупить лучшую часть лотов, он становится не грабителем, а покупателем. Пройдя через аукцион, товар теряет своего бывшего владельца й приобретает нового, который ничем и никому не обязан. Во всем виноваты аукционеры. Но где их искать? И в довесок еще одна деталь. Сын писателя — летчик гражданской авиации. Летает на международных линиях. А это способ транспортировки.

— И он же имеет связь с Питером? — спросил Метелкин.

— Да. Это он организует твою встречу с питерскими собирателями и был инициатором премии в миллион долларов.

— И все же на злого гения не тянет! — возразила Настя.

— На злого гения тянет Седельников Алексей Николаевич. Дипломат. Работает в Министерстве внешней торговли. Отличный переговорщик, с колоссальными связями. Знает всех коллекционеров по именам и лично, организатор выставок и показов, ценится как лучший эксперт в области фалеристики, геральдики и нумизматики. Через его руки прошли практически все известные раритеты. За границей бывает больше, чем живет на родине. Имеет дипломатический статус и не досматривается таможней. Умен, гибок, внимателен, дает точные оценки, нетороплив с ответами. Каждое слово взвешивает. Очень обаятелен, приветлив, но все время чувствуешь себя в напряжении, как с человеком, который прячет камень за пазухой. На одной вроде бы мелочи он попался. Существует какая-то команда разведчиков. Они подрядились электриками, используют машину техпомощи с подъемником для ремонта уличных фонарей. В предпраздничные, праздничные и последующие дни такие встречаются часто. Вешают и снимают гирлянды, флаги и тому подобное. Кривенцов «Техпомощь» вызывал. Думаю, ему подстроили аварию. В марте такая машина приезжала. Мало того, в его доме поменяли все розетки. Опрос свидетелей показал, девятого мая в десять утра такая машина была в поселке, где живет писатель. В двенадцать тридцать того же дня такая же машина была замечена в районе дачи дипломата. Между двумя точками не более часа езды. Однако дипломат мне не признался, что в его доме за последний год хоть раз были электрики. Правда, он пять месяцев из десяти отсутствовал. Со сторожами я еще успею пообщаться. Думаю, что если не электрики, то телевизионщики или трубочисты в доме дипломата побывали. Если он — главный организатор аукциона, ему выгодно, чтобы все знали о посторонних, побывавших в его доме. Я попросил дипломата обзвонить коллекционеров, живущих в пригороде, и проверить, все ли у них на месте.

— Значит, существует какая-то бригада электриков? — спросил Метелкин.

— Думаю, нечто похожее происходило и в Питере. Тебе, Женечка, надо провести параллель между московской обстановкой и питерской. Должны быть общие детали, если план составляла одна голова.

— Как все оказывается серо, — кисло произнесла Настя. — А как красиво начал. Мы сами будем участвовать в аукционе?

— Постараемся. У нас в руках будет очень дорогой лот. С ним нас допустят до аукциона, если мы узнаем место торгов.

— Какой лот?

— А это то самое предложение, которое я выдвинул коллекционерам, и они не смогли от него отказаться. Нам дадут наживку. Один из фалеристов, председатель питерского общества, готов под настоятельным давлением коллег вручить нам принадлежавший графу Зубову орден Святого Андрея Первозванного с лентой, цепью и бриллиантами. На аукционе он станет вторым по значимости после ордена Бутурлина. Конечно, орден будет застрахован, но страховку за него не выплатят, если только не докажут, что его выкрали из-под замков и хозяин соблюдал все правила. Это то, что нам надо. Скандал в связи с кражей уникального раритета. Такой бомбой мы сможем оглушить главного заказчика и организатора аукциона. Он-то этого ордена не крал. Значит, кто-то из его людей решил заработать на его торгах и тайно. Недоверие в стане врага равно землетрясению.

— Ход неплохой, — равнодушно согласилась Настя. — А какие гарантии мы можем им дать в том, что орден вернется к хозяину целым и невредимым?