К часу дня мы поравнялись с деревней гоблинов, той самой, где когда-то я еще, будучи новичком в игре, покупал землю. Заходить в неё мы не собирались, просто рядом с ней проходила нормальная дорога на юг, которая должна была ускорить наше продвижение. Проезжая мимо у нас состоялась ещё одна незапланированная встреча. Наперерез нашему обозу, со стороны деревни выбежал мой старый знакомый — торговец Мошар.

— Какие уважаемые люди едут мимо нас. Может, чего-нибудь купить хотите. Есть еда, инструменты, оружие, у Мошара всё найдётся — только скажите.

— Ничего не надо — сказал Деметриус, проходя мимо торговца даже не взглянув на него.

— Ну, тогда, может, вы хотите что-нибудь продать — Мошар подбежал к телеге и попытался заглянуть под парусину — я бы с удовольствием у вас что-нибудь прикупил, а то караваны у нас большая редкость. Того и гляди торговля совсем зачахнет.

Но увидев у своего горла наконечник алебарды, резко отпрыгнул в сторону:

— Ну, нет — так нет.

Когда мы почти проехали деревню, я почувствовал, как мне в спину упирается чей-то взгляд. Обернулся и увидел, как торговец что-то шепчет на ухо другому гоблину, а ещё мне не понравился взгляд, который он снова кинул в нашу сторону — в нём было что-то плотоядное. Поравнявшись с клан лидером, я поделился с ним своими опасениями:

— Знаешь, не нравится мне этот Мошар, что-то он усиленно вынюхивал, не как какую-то гадость готовит. Могу поспорить сто к одному, что ждёт нас в этих лесах бандитская засада. Думаю, как только скроемся за поворотом, надо будет идти чуть медленней и вперёд выслать разведку.

— Согласен с тобой Ромул, мне этот гад носатый, тоже не понравился. Я пошлю по обе стороны дороги, по группе из трёх лучниц. Они отличные следопыты и, если там что-то будет, они это точно заметят.

Наши опасения подтвердились, уже через час. На дороге, по которой мы двигались, нас поджидали отправленные на разведку люди. К старшей подошёл Деметриус:

— Ну, что там?

— Через 300 метров две группы по 20 человек, по разным сторонам дороги. В основном гоблины, но есть и орки. Вооружены оружием только ближнего боя. Ещё через 200 метров то же самое. Ведут себя шумно, ничего не боятся, есть шанс подкрасться незаметно.

— Классика. Первые две группы пропустят нас, а когда мы будем находиться посередине между двумя засадами, все четыре группы атакуют одновременно, взяв нас в кольцо, чтобы не дать никому уйти живым — Деметриус посмотрел на меня вопросительно — может, обойдём стороной это место? Не факт, что они ждут именно нас.

— Нет — это не вариант. Нам с телегами через лес не пройти. Если повернём назад и будем искать другую дорогу — потеряем не один день. Да и погоня нам ни к чему — я почесал затылок — дело-то серьёзное и вот как мы поступим: Во-первых, закатим транспорт в лесок, оставим при нём детей и выделим несколько человек для охраны. Во-вторых, лучшая защита — это нападение. Атакуем сами первые две группы, а потом встретим оставшихся лицом к лицу.

Оставив, как договорились телеги и детей в лесу, под охраной шести воинов, мы разделились на две группы по 25 человек. Один отряд возглавил Деметриус, второй соответственно я.

Нам пришлось красться по лесу минут 20, пока мы не вышли к своей цели. Как и говорила лучница, это был отряд из 20 бандитов. Кто-то из них чистил оружие, кто-то ел, а кто-то просто дремал, лёжа прямо на земле. Их уровни были на наше счастье невысоки от 30 до 35, что упрощало задачу. При нападении основной ударной силой стал я, остальные должны были просто добивать врага. Уже не таясь, вышел из кустов и применил заклятие:

— Вы применяете умение — поглощение жизни.

— Вы наносите урон — 40.

Вот чёрт, совсем забыл, что после смерти Гермеса я потерял свои бонусы к интеллекту и мудрости. Никто из противников не был убит, наоборот они смотрели на меня с лёгким удивлением — такая своеобразная немая сцена. Первым в себя пришёл я:

— Вы применяете умение — поглощение жизни.