«Занимайся тем, что ты любишь и к чему испытываешь страсть». Когда я была маленькой, я таких слов никогда не слышала. Вместо этого мне говорили, что «выживание в реальном мире» гораздо важнее мечтаний. Более того, меня неоднократно предупреждали об опасностях, бедности и страданиях, к которым может привести желание заниматься «тем, что ты любишь». Мне говорили, что надо выбирать работу, дающую хороший доход и высокий социальный статус. Надо учиться на врача, заниматься чем-то перспективным, думать о будущем, а не тешить себя пустыми надеждами и делать то, что тебе нравится сейчас.

Возможно, вы догадались, что эти советы я слышала от папы.

– А почему ты стал химиком? – спросила я его однажды.

– Потому что так решил мой отец, – ответил он, и в его голосе не было ни намека на сожаление. – Когда я учился в школе, моим любимым предметом была история.

Папа объяснил мне, что ему нравилась математика и другие точные науки, но у него не было права голоса, когда зашел вопрос, что он будет изучать в колледже. У них был семейный текстильный бизнес, поэтому мой дед отправил сыновей учиться тому, что было необходимо для работы на предприятии.

– Компании нужен был химик, а не историк, – объяснил папа.

Но в Китае произошла коммунистическая революция, и семья потеряла свой бизнес. После иммиграции в США мой отец начал работать на DuPont. Он проработал на эту компанию 35 лет и дослужился до позиции самого высокооплачиваемого ученого компании.

Папа часто погружался в решение научных и управленческих задач, становясь полностью недоступным для членов семьи. Он сделал неплохую карьеру. И, учитывая все это, можно сказать, что его пример – серьезный аргумент в пользу того, что не обязательно выбирать профессию, к которой лежит душа.

Так стоит ли советовать молодым людям заниматься только тем, что им по сердцу? За последние 10–15 лет ученые, изучающие проблемы, связанные с интересами человека, пришли к достаточно конкретным выводам.

В первую очередь результаты исследований показали, что люди в гораздо большей степени удовлетворены и довольны своей работой, когда занимаются тем, что им по душе. Это заключение сделано на основе метаанализа результатов почти ста исследований. Их участниками были рабочие и служащие, занятые в самых разных профессиях.

Например, тем, кто получает удовольствие от решения абстрактных задач, совсем не нравится заниматься менеджментом сложных с точки зрения логистики проектов. Такие люди с гораздо большим удовольствием решали бы математические задачи. А тем, кто получает удовольствие от общения с людьми, совершенно не улыбается восемь часов в день сидеть перед экраном компьютера. Такие люди будут гораздо лучше чувствовать себя в качестве преподавателей или продавцов.

Все люди, занятые на работе, соответствующей их личным интересам, в общем и целом чувствуют себя более счастливыми и удовлетворенными жизнью.

Во-вторых, люди, занятые работой, которая соответствует их личным интересам, более продуктивны и лучше справляются со своими должностными обязанностями. К этому выводу привел метаанализ шестидесяти исследований, проведенных за последние шестьдесят лет. Сотрудники, личные интересы которых совпадают с тем, чем они занимаются по долгу службы, более вежливы с коллегами, помогают им и дольше работают в компании. Студенты, которым интересен предмет их специализации, получают более высокие оценки и реже бросают учебу.

С другой стороны, совершенно очевидно, что невозможно превратить в оплачиваемую работу все, что нам нравится. Довольно сложно заработать на жизнь, играя в Minecraft, даже если эта игра вам очень нравится и вы играете лучше других. Не будем также забывать, что из-за определенных обстоятельств множество людей на земле по тем или иным причинам просто не имеют возможности получить ту работу, которая им больше всего по душе. И существуют реальные ограничения в выборе занятий, при помощи которых человек может себя прокормить.

Данные современных исследований и мудрые советы, которые ораторы дают выпускникам вузов, целиком подтверждают слова Уильяма Джеймса, писавшего сто лет назад, что фактор, определяющий успех человека в выполнении некой задачи, – это «желание и страсть, а также сила интереса…»

Проведенный в 2014 г. опрос компании Gallup показал, что более двух третей взрослых американцев не увлечены своей работой и большая часть из них ощущает «активное неприятие» того, чем занимается.

За границей ситуация, как выясняется, еще хуже. Опросы, проведенные Gallup в 141 стране, показали: во всех этих странах за исключением Канады еще больше людей чувствуют себя «разобщенными» со своей работой или даже ощущают ее «активное неприятие». В целом по всему миру лишь 13 процентов взрослых «поглощены» тем, чем занимаются.

Выходит, лишь незначительная доля людей любят делать то, за что им платят зарплату.

Возникает противоречие между недвусмысленными советами в зажигательных выступлениях ораторов и полным безразличием, которое многие испытывают в отношении своей работы. Почему же люди не находят работу, приносящую им удовольствие? Может быть, стоит строить жизнь по примеру моего отца, добившегося успеха на поприще, к которому он изначально не питал горячей страсти? К тому времени, когда я появилась на свет, мой отец был уже влюблен в свою работу. Может быть, в этой ситуации уместен совет «стерпится – слюбится»? И лучше советовать молодым людям идти не «туда, куда зовет страсть», а просто-напросто научиться выполнять указания?

Я так не думаю. Я считаю, что жизни Джеффа Безоса и Уилла Шортца – прекрасный пример, к которому стоит стремиться. Разумеется, наивно считать, что каждый из нас должен обожать всякую минуту, проведенную на рабочем месте. Однако результаты многочисленных исследований подтверждают то, что нам подсказывают здравый смысл и интуиция. Нет людей, которым интересно все, каждого интересует что-то конкретное. Поэтому стоит найти работу, которая привлекает ваше внимание и будоражит воображение. Это, конечно, не будет гарантией счастья и успеха, но точно поможет в жизни.