— Дружба дружбой, но собака всегда бежит к хозяину.

Возражений не последовало, и пауза грозила затянуться, но тут Итон решил напомнить о себе вопросом:

— А где собака?

— Это просто метафора, — ответил Северус.

— Мета… что?

— Метафора — это когда одно название используется для описания другого, — терпеливо объяснил зельевар, и мальчик затих, обдумывая сказанное.

— Это тот самый ребенок? — осторожно спросил Ремус.

— Я не знаю, что ты вкладываешь в понятие «тот самый», — возразил Гарри, скользнув по мальчику почти отеческим взглядом.

— Ну… ведь именно он появился с тобой там, после битвы.

— Допустим. И что?

— Надеюсь, ты понимаешь, какие проблемы он может навлечь?

— Те же, что и любой другой мальчик его возраста, — невозмутимо пожал плечами Поттер. — Не стоит приписывать ему чье-либо воскрешение.

— Но ведь он…

— Дитя, которое достойно лучшей доли, чем та, что хочет уготовить Министерство или Дамблдор.

— Гарри, подумай об угрозе…

Договорить Ремус не успел — мальчик, излишне внимательно слушавший весь этот разговор, не выдержал и просто расплакался. С трудом сдерживаемые всхлипы сразу же привлекли внимание взрослых.

— Ш-ш, ну что ты, малыш? — Поттер тотчас склонился над ребенком.

Ответа не последовало. Итон всхлипнул еще горше, уткнувшись личиком в футболку молодого Некроманта, от чего та немедленно промокла, но Гарри это ничуть не обеспокоило, куда больше волновало состояние подопечного. Даже не понимая всего сказанного, мальчик уловил суть и испугался. Не следовало брать его с собой.

У Поттера практически не было опыта общения с такими маленькими детьми, и он решил просто действовать, как подсказывала интуиция. Обняв малыша и поглаживая его по голове, Гарри проговорил:

— Не плачь, Итон. Тебя никто не обидит.