— А кто говорит о «терпеть»? — недоуменно приподнял бровь Северус. — Мы с Гарри супруги, а не слуга и господин. Он не ставил мне никаких ультиматумов. И Итон сейчас просто ребенок, я не буду обвинять его в том, что он еще не совершал, как, похоже, собирается сделать весь магический мир. Да, ты ведь наверняка об этом спросишь, так что скажу сразу: Гарри, его мнение, всегда будет для меня значить больше, чем мнение всех остальных, вместе взятых, во главе с Альбусом.

— Ты изменился, Северус, — задумчиво проговорил Ремус.

— На то были причины, да и не каждый день возвращаешься с того света. К тому же, лишь единицы могут судить: изменился я или нет. Все остальные предпочитают выдавать поверхностное мнение за глубокое суждение.

— Значит, ты теперь не с нами, не с Орденом? — казалось, что Люпин слишком опешил от холодного ответа и ляпнул первое, что пришло на ум.

— Ты еще предателем меня объяви! — фыркнул Снейп. — Всем Орденцам, по-моему, пора трезво взглянуть на свою якобы «значимость» и начать как минимум уважать Гарри. За его заслуги, за его могущество. А так же молить все высшие силы, чтобы он простил вам ваши грязные игры, особенно то, что вы использовали его чувства, как разменную монету.

Ремус снова страдальчески заломил руки, да так, что костяшки пальцев побелели. Маги не умеют молиться, но Люпин, видно, станет первым. И все-таки это не помешало ему огрызнуться:

— Насколько мне известно, ты тоже не безгрешен, Северус.

— Я и не строю из себя святого, — Снейп уже начал выходить из себя. — И со своими грехами разберусь сам.

— А готов ли с ними смириться Гарри?

— Вполне, — едко парировал зельевар.

Кажется, подобного Люпин не ожидал, во всяком случае, с ответом не нашелся. Вот только Северус, достигнув предела терпения, был настроен положить конец этому балагану, довольно резко бросив:

— Гарри был прав. Тебе лучше уйти. Ты волен передать этот разговор Дамблдору, но впредь, если захочешь «осчастливить» нас своим визитом, предупреждай заранее.

И оборотень ушел. Похоже, сегодня его мир рухнул, и ему придется еще долго бродить по руинам, пытаясь склеить осколки былой дружбы, а, значит, и пересмотреть некоторые свои взгляды. Но Снейпа это нисколько не беспокоило. Он с облегчением закрыл за Люпином дверь, и тут же вздрогнул от неожиданно раздавшегося скрипучего голоса:

— Никчемный оборотень.

— Миссис Блэк, — выдохнул Северус.

— Она самая, Северус Снейп, — гордо вздернула нос старуха. — И не криви свой флюгер, не собираюсь я крик поднимать.

— Очень любезно с вашей стороны, — зельевар надеялся, что голос его не дрожал на этой фразе. Как-то сразу не по себе становилось под взглядом этих колючих глаз.

— Как-никак член семьи теперь, — усмехнулась Вальбурга Блэк. — Мальчик умеет выбирать.

— И никаких возражений с вашей стороны?

— Он — Некромант, и может делать все, что сочтет нужным. Да и, сдается мне, парень в надежных руках. Знавала я твоего деда, и мать тоже видала. К тому же, по отзывам сынка моего непутевого, ты тоже многого стоишь