— Через окно, дорогая графиня, — с легкой улыбкой ответили ей. — Через окно.

— У меня нет никакого желания лезть в собственный дом через окно, как воровка окаянная, — причитала девушка, пока в сопровождении трех некромантов кралась мимо цветочных клумб вдоль линии окон первого этажа. — Я обязательно прикажу казнить этого криворукого деревенщину, как только вновь получу на это право. Попомни мои слова, червяк.

— Ой, — резко притормозил Марло, и графиня с ходу впечаталась в его спину. — Я во что-то вляпался. Надеюсь, это грязь.

— Фу, мерзость!

— Хватит, — остановился Азуса напротив одного из окон. Схватился за нижний каменный выступ, подтянулся и заглянул внутрь. — Вот здесь никого нет. Можно забраться.

Его и самого не прельщала идея проникать во дворец таким оригинальным способом, однако выхода не было. Их разношерстная компания, особенно в бальную ночь и без приглашений, может создать стражникам слишком много неудобных вопросов. Мало того, что во дворец не попадут, так еще и задержат для выяснения дополнительных сведений о компании некромантов и их полумертвой подопечной. Нет, вполне живой, однако в реестре числящейся скоропостижно скончавшейся. Задал же профессор задачку.

— И как я туда полезу в платье с кринолином? — прищурившись и скрестив ручки на груди, фыркнула Анна-Мария. Краем глаза она поглядывала на Марло, до сих пор возившему ботинком по траве и отдирающему что-то неопознанное от подошвы. — А с окном что делать? Разбивать? Не думаешь, что на шум сбежится добрая половина стражи первого этажа?

— Предоставьте это… — парень уж было хотел сказать «мне», но вовремя опомнился. С его неконтролируемой силой всё, действительно, могло громыхнуть, хоть уши зажимай. Причем стража сбежалась бы не только с первого этажа, но и со всех остальных, не оставив бы ни единого шанса попасть графине во дворец этим вечером, — … Эмильену. Иди сюда.

Вот уж кто не привлечет лишнего внимания своей силой, так это тот, у кого силы этой с кулачок. Так посчитал Азуса и не прогадал, когда от мощного по силе заклятья окошко лишь распахнулось — щеколды выбило. Даже окна целыми остались. Всё-таки неплохая из них команда получалась. Каждый рано или поздно пригодится.

— Молодец, мальчик, — не поскупилась Анна-Мария на похвалу, на что ангельское личико юного некроманта просияло. — Хоть от кого-то из вас есть польза.

— Хоть от кого-то из вас, — скривил Марло лицо, передразнивая повелительный тон графини и продолжая возиться с испачканным ботинком, — есть польза-а-а.

— Замолчи свой рот.

— Стерва!

— Червяк.

— Стерва!

Фирменного тяжелого взгляда Азусы хватило для того, чтобы рот замолчали оба, а брюнет, глубоко вздохнув, пригнулся и дал возможность девушке забраться в окно. Благо пышная юбка не застряла в проеме.

— Забираться в собственный дом, как воровка. Как воровка, через окно, мимо стражи… — вновь начала приговаривать графиня, спрыгнув с широкого подоконника на каменный пол и резко выдохнув.

Всем остальным пришлось карабкаться по одному, но и с этой задачей незадачливые проникновенцы справились.

Только когда последний из ботинок коснулся пола в коридоре дворца, и Азуса осторожно прикрыл окно, некромант бросил быстрый взгляд на графиню и… действительно подивился ее выдержке.

С таким непростым характером, воспитанная в богатстве, строгости и уважении, Анна-Мария попала в ситуацию, которая опускала ее ниже плинтуса. Но, тем не менее, даже сейчас, поправляя прическу и изящными движениями отряхивая подол, она оставалась одной из самых завидных невест королевства — дочерью графа Понтилата — первого человека после членов королевской семьи. Стоит ли винить ее в излишней дерзости и капризности, если эта женщина заслуживает куда большего, чем получает на данный момент? Не зря король лично одобрил ее кандидатуру в жены любимому сыну.