Нехотя поднявшись, я открываю бар, заглатываю из маленькой рюмочки граммов тридцать «Арарата» и закусываю конфетой из роскошной коробки с надписью «Ассорти». Покупал я ее, собственно, для Верочки, своей бывшей секретарши-главбухши, но… Мы с нею по-разному понимали этику служебных отношений, и месяц назад расстались. Приходится мне эти конфеты уничтожать самому. Чтоб не пропали. Везти початую коробку внукам как-то неудобно.
Надев жидкокристаллические очки, я возвращаюсь было к софе, но в прихожей по-соловьиному закладывает коленце дверной «звонок».
— Родя, кто там?
А вдруг молодая-интересная? Вот уже второй месяц как из женского пола в моей квартирке бывает только Анна Федоровна. И мне эта традиция совсем не нравится.
На засветившемся экране и в самом деле появляется блондинка лет восемнадцати, не больше. Правда, рядом с нею стоит женщина постарше, лет сорока.
— Род, впусти, — приказываю я, спеша в прихожую.
— Здравствуйте, — говорит старшая, приветливо улыбаясь. Ее темные волосы завиты крупными локонами, строгий английский костюм сразу же настраивает на серьезность отношений — независимо от того, сексуальными они будут или чисто деловыми. Причем первые — практически невероятны.
— Мы не отнимем у вас много времени. Десять минут, не больше, — еще более приветливо улыбается вторая. — Разрешите войти?
— Ну почему же только десять минут? Я с удовольствием проведу с вами весь вечер! Милости прошу!
Женщины проходят в комнату, и я, придерживая дверь, не отказываю себе в удовольствии на секунду полуобнять за талию младшую, блондинку. Волосы ее заплетены тугой косой, полускрытой под наброшенным на плечи платком. А слегка старомодное платье прикрывает колени даже тогда, когда девушка садится в кресло. К сожалению.
— Весь вечер не получится, — чуть заметно улыбается старшая. — Нам нужно еще обойти два подъезда. Мы собираем подписи в пользу проведения референдума о защите прав артегомов. И, надеемся, вы, как добрый и гуманный человек, поддержите нас!
Я — добрый и гуманный? Ну, в общем-то…
— Но вначале мы напомним вам, кто такие артегомы, — ведет партию второго голоса блондинка. — Далеко не все, к сожалению, понимают, чем артегомы отличаются от роботов или искусственных интеллектов, к которым с полным правом можно отнести, например, ваш домашний терминал…
Род, легок на помине, запускает первые кадры фильма. Под негромкую приятную музыку молодая женщина, подойдя к зеркалу, стягивает с себя через голову пеструю майку. Под майкой у нее ничего нет. Женщина, одним коротким движением сбросив еще и шорты — такой мелочью, как трусики, она тоже пренебрегла — медленно проводит ладонями по высокой шее, небольшим крепеньким грудям, животу, опускает руки еще ниже, подходит ближе к зеркалу… Диагональ моего монитора шестьдесят один сантиметр, и объемное изображение выглядит настолько реалистично, что я невольно облизываю губы.
— Вы не могли бы… выключить эту мерзость? — Прерывает невольно возникшую паузу старшая, брезгливо поднимая губы.
М-да… Ситуация. Подумают еще, что я это… Только кино могу теперь смотреть.
— Род, останови фильм, — приказываю я, поспешно снимая очки.
Экран медленно гаснет, но я еще успеваю увидеть, как девушка, плотно прижавшись всем телом к холодному стеклу, начинает медленно соскальзывать на пол.
— А вот артегом, в отличие от вашего терминала, сообразил бы, что после появления гостей, пусть и незваных, включать фильм — любой, не только этот — не стоит, — чуть заметно улыбается блондинка.
— Вообще-то этот фильм — лауреат последнего Каннского фестиваля и считается почти шедевром, — зачем-то оправдываюсь я.