Всё ближе и ближе новгородцы. Давно уж пора стрелять, достанем. Однако ждём, рано. Князю видней он какой-то огненный мешок готовит. Что за мешок не разумею, посему промолчал, ему видней. Но вот и горн сыграл — атака. Данила отмахнул флажком. Мои "Рапиры" позади, впереди "Единороги", а у самых ежей мортирки. Пушки нацелены, снаряды в стволе.
— Огонь!
— Огонь!
— Огонь!
Команда Буяна слилась с соседской. Заряжающие рванули шнурки запалов и тридцать два орудия синхронно выплюнули шрапнель. Орудия заволокло дымом, но никто и не думал останавливаться. Натренированные расчёты откручивали затворы, вторые номера банили стволы. Им предстояло выложиться по полной и за три минуты выдать десяток залпов. А с прицелом то был порядок, полный. Пружины здорово гасили отдачу, но сани малость всё же толкало. На снегу очерчены красные полосы и их шустро возвращали на место. Не совсем точно, но нама не в воробья палить. По таковой куче конных не промахнёшься.
Колыван Вышатич никогда не жаловался на зрение и прекрасно рассмотрел что случилось с конной лавой новгородцев. Выступив единою массой, по мере приближения к пешим сотням она разделилась, охватывая противника с флангов. Воеводы хотели захватить полон. В упор не обращали внимания на невольные окрики Колывана и выставленные во все стороны копья. Раз, и пешцы князя отступили обнажив многие десятки больших и малых огневых труб. Минуты не прошло и те, окутавшись сизым дымом, грохнули залпом.
— Так и знал, что нечисто дело! — вскрикнул боярин.
В острожке Мстислава у него было несколько «агентов», один из которых служил в батраках. Он то и поведал о страшном поражении литовцев, а затем, как искусники князя льют из меди многие десятки труб, из коих прахом огненным денно и нощно стреляют, распугав усех птах на Онего. Недобрые были вести, но господам из Совета о них знать не след, в его голове сложился новый план. По мере приближения к Онего всё больше и больше слухов о разгроме Александра Глебовича достигала ушей сотенных голов и воевод. Кляузников не жаловали, за подобные разговоры и плетями могли взогреть, но шила в мешка не утаишь. Войско таяло. Вольные бояре, ватажки повольников, а то и обычные городовые тихо исчезали в ночи или намеренно отставали. Для дружин вотчинных бояр такой фокус провернуть было очень трудно, но Колыван знал как решить дело. Заплатил воеводе Миките Негочевичу, чтобы тот отослал его отряд «защищать» Тудозерский погост от белозёрцев. Сам же боярин с малым отрядом на заводных конях решил поглядеть, чем всё закончится…
В сплошной массе конников то тут, то там раздавались хлопки, после которых формировались настоящие воронки из трупов и раненых. Раз, и десяток на земле, только кони ногами дрыгают. И чем ближе подходила лава к пешцам, тем больше таких хлопков смешивающих цельное войско в кучу-малу. Однако всадников было больше тысячи, а фронт атаки широк и, хотя добрая половина конных потеряла скорость и управление свежие сотни смешались с передовыми и надавили. Вал по инерции всё ещё катился и почти добрался до огненных труб, но именно почти. Последовал залп из малых труб, звавшихся мортирками и бомбомётами, в упор. А когда дым рассеялся Колыван увидел сплошной завал из лошадей и людей, лежавших вперемешку…
Несмотря на вдвое большую численность (против литвы) ополчения новгородцев я не опасался от слова совсем. Сработанные полки ушли к Торжку и Устюжне, а немногочисленные боярские дружины погоды не делали, тем боле прочухав про разгром «крыши» они частично растаяли в пути. В сборном войске дисциплинка, мягко говоря, оставляла желать лучшего и, хотя новгородцы не раз побивали норвежцев и шведов, на фоне дружин московских князей, куда чаще практиковавшихся в военном деле, они выглядели бледно. Это особо ярко показала Шелонская битва, в которой москвичи «расчехлили» Вольную республики в пух и прах при соотношении войск шесть к одному, в пользу последних.
Никаких хитрых засад, войска ни много мало. Аккурат чтобы разогреть интерес к быстрой и решительной победе, вот и весь рецепт. Место битвы пристрелено загодя, так что расстрел конной лавы стало вопросом времени. После того как отбили первую атаку дело пошло не плану. Никаких повторных атак, обходов и маневров. Новгородцы сразу дали дёру. Возможно, это связано с высокими потерями. До трети войска было рассеяно или уничтожено. То что для Великой Отечественной норма, для реалий средних веков катастрофа. Вот и решили воеводы отступить чтобы сохранить войско. Может быть хотели отступить чтобы попытаться атаковать позже да только кто же им это даст.
Вся стратегия и замысел боя были построены на том, что противник побежит. И как только это произшло ловушка захлопнулась. Из всего комплекса причин, которые привели нас к победе порох далеко не на первом месте стоит. Дисциплина-Логистика-Связь именно в таком порядке я бы расставил эти слова. До половины учебного времени занимали различные перестроения, уходы и обходы. Работа с флажками, горном. Беспрекословное повиновение командиру. С этим было туго, очень туго. Больше половины воев, так или иначе набранных в дружину, были отсеяны именно по этим параметрам. Показывали гонор, не слушали команды, не хотели учится, не занимались физподготовкой и далее по списку, причин хватало.
Речь о вышколенной коннице времен Фридриха Великого не шла, но основные азы управления десятники уже усвоили. А противник наш представлял собой неповоротливую массу тяжелых всадников и лошадей, производивших атаки маленькой рысью и частично занимавшихся обстрелами противника из лука. Надавят, противник развернётся. Побежит, остановить преследование невозможно, про добычу и говорить нечего.
Я же плясал от обратного — никаких самостоятельных движений, очень высокая плата, доспехи, расходники и кошт за мой счёт и… никаких трофеев, от слова вообще. Никакой больее десятины князю. Само собой трофеи остаются, но отныне их распределяет лично князь, после битвы, и по своему усмотрению или выдаёт эквивалентную долю в серебре. При этом параллельно действует система штрафов и наказаний и уставы: артиллерийской службы, кавалерии и пехотный. Немногое, что освоил из запланированной литературы.
Дорогу мы держали под полным контролем, со стороны берега действовало восемь крупных засадных отрядов, которые держали связь через телеграф. Прибавим подзорные трубы, отряды карелов в лесах и сани, которые перевозили лошадей, теплые кибитки, припасы и дрова. Помимо логистики вся артиллерия также была поставлена на лыжи, благодаря чему мы могли перебросить в нужное место необходимо количество орудий.
В штаб в режиме реального времени стекалась информация о нахождении противника и его численности, а в ответ мы решали куда и какие силы отправить на перехват. Согласитесь, когда лошадка в тепле ночь привела, да ещё её и привезли в нужное место она куда больше выдаст мощи чем драпающий своим ходом по морозцу супостат. Преследование и избиение новгородцев длилось около недели, здорово отточив технику таранного удара и атаку рейтар. К тяжелой кавалерии для понтов прикрепили золотые крылья а-ля крылатые гусары, но полностью из металла и обеспечили всадников кончарами, что вкупе с высоким седлом сделало их удар устрашающим, во всяком случае два десятка моих тяжелых рыцарей не по одному разу прошивали неплохо подготовленные боярские сотни. Понятное дело что у нас имелась арт поддержка, а противник ослаблен и деморализован. Но фактор численности то никто не отменял. Те не менее стычки в проходили по плану и под нашим контролем, за мелкими исключениями.
После днеого преследования, в ночь, перемещали войска и арту на юг, а уже оттуда снова теснили новгородцев на север — северо-восток выдавливая к центру Онего. А куда им ещё деваться, западный берег озера кишмя кишел пехотой и карелами, туда ходу не было. Нехватка питания для лошадей и морозы привели к тому что на пятый день какое-либо организованное сопротивление прекратилось. Примерно восьмая-десятая часть войск вторжения прорвалась на восток, откуда пришлось уходить кружными путями. Прямые гостинцы на юг то, перекрыты. В течении недели посоха на санях без боя заняла Бадожский, Вытегорский, Тудозерский, Оштинский, Мегорский погосты отрезавлюбое снабжение и оккупировав торг, волок и всё южное подбрюшье Онего, до устья Свири включительно, где был оставлен заград-отряд из двух сотен пешцев и сотни кавалерии.
Учёт своих и чужих потерь вели дотошно и в этот раз я мог порадоваться. Всего два десятка погибших, а пленных привалило в разы больше чем ранее. Если с посохой брать, за две тысячи, и порядка тысячи трёхсот лошадей! И это ещё учитывая что во время преследования многие пали от бескормицы. Добро не пропало, загтовительные отряды сразу пускали их на консервы. Учитывая трофейные зерновой и рыбный обозы, добавка не будет лишней. Такая орава мне все резервы на ноль умножит. А с другой стороны ладони потирал от удовольствия. Будет, будет кому волок Ковжа-Вытегра строить! Отправил и весточку в Новгород, пусть бояре думают быстрей. Начало мая крайний срок, а большая война с вольным княжеством в планы не входила.
Примечания и иллюстрации.
Кратерный сад — искусственно созданная зона с особо благоприятным для растений микроклиматом. В ней подразумевается присутствие пруда, глубокого котлована, в котором он находится, и ярусное расположение растений вокруг водоема.