– Отчего же, зайду. Владимир Андреевич, – сказал он, поднимаясь, – пойдёмте, разомнем ноги.

Симагина встретила гостей радушно, предложила обед.

– Спасибо, но мы уже пообедали, – вежливо отказался следователь.

– Ну хоть чашечку кофе, – уговаривала она.

Попов согласился, чем очень обрадовал хозяйку. Когда с кофе было покончено, он спросил:

– Вы хотели нам что-то сообщить, Мария Николаевна?

– Да, – ответила она, сразу делаясь серьёзной, – я посчитала, что мой долг как законопослушной гражданки во всём содействовать следствию.

– Очень похвально, – одобрил Попов, несколько удивлённый подбором таких слов. – Я вас внимательно слушаю.

Симагина рассказала Попову о ссоре Бочкина с Тишкиной. Примерно то же самое ему рассказала и Тарасова.

– Вы не знаете, что она имела в виду? – спросил следователь.

– Увы, нет, но спросите Бочкина, уж он-то знает.

– Непременно спрошу, а вы вот ответьте, как получилось, что вы всё слышали?

Симагин бросил быстрый взгляд на жену и слегка покраснел, что не укрылось от наблюдательного Скворцова. Но Мария Николаевна ничуть не смутилась.

– Я пошла к Анне Дмитриевне за семенами, – принялась объяснять она, – и вдруг слышу, кто-то ругается. Мне не хотелось отрывать Анну Дмитриевну.

– От чего?

– Ну она тоже слушала, и вид у неё был какой-то недовольный.

– Как это?

– Ну, что-то ей не понравилось, наверное, ссора.

– А куда пошла Тишкина, когда ссора закончилась?

– Домой.