Он перевернулся на спину и убрал руки от лица. А у меня перехватило дыхание, когда я увидела, что это был всего лишь мальчишка лет шестнадцати, если не младше. Как же рано они начинали этим заниматься?

– Пожалуйста, – прерывисто прошептал он. – Прошу, покончи с этим. Убей меня.

– Что? – Я отступила назад. – Я не стану тебя убивать. Я лишь хотела помешать тебе причинять вред людям. Ты ранил еще кого-то из моих людей в лесу?

Мальчик кивнул, и я сердито выругалась, подумав о воинах, которые лежали в лесу, мучаясь от боли.

– Лучше надейся, что они живы, – процедила я, а вокруг нас раздалось еще больше криков. – Если мы выживем, ты покажешь нам, где они, а потом исправишь все, что с ними сделал. Понял?

– Пожалуйста. – Он был больше похож на маленького мальчика, чем на могущественного ведьмака. – Они забрали мою мать и сестер и убьют их, если я не стану делать все, что они велят.

– Мне жаль твою семью, но я тоже сделаю все, чтобы защитить мою. Можешь потом пожертвовать собой, если хочешь, но сначала ты поможешь тем, кого ранил. Вставай.

Он глядел на меня еще с мгновение, а потом сел. По напряженному выражению его лица было ясно, что дальше он сам идти не сможет.

Мне совершенно не хотелось к нему прикасаться, но я не могла оставить его здесь и дать тем самым возможность сбежать. Потянувшись, я схватила его за руки и заставила подняться. Он пошатнулся, и я позвала Джордан.

– Сомневаюсь, что у него остались силы, чтобы пытаться что-то сделать, но если все же попытается, можешь его отлупить. – Я одарила мальчика тяжелым взглядом. – Если тронешь еще кого-нибудь, будешь иметь дело со мной. – Я не представляла, по силам ли мне что-то ему сделать, но он этого не знал и покорно кивнул.

Джордан бросила на мальчика предостерегающий взгляд, а потом взяла его за руку. Я поспешила к Крису и с облегчением увидела, что он сел.

– Ты можешь идти? Нам нельзя здесь оставаться.

Но не успел он ответить, как до нас снова донеслись крики, и, обернувшись, я увидела, как Эрик и еще трое человек из его группы спешат к нам. Воины понеслись мимо и преградили путь шестерым вампирам, наступавшим на нас с другой стороны. Сердце бешено заколотилось в груди, когда я поняла, как близки мы были к тому, чтобы они нас схватили. Окруженная таким количеством вампиров, я постоянно ощущала холодный ком в груди, отчего мой вампирский радар стал бесполезным.

Эрик быстро оценил нашу никудышную группу. У нас был всего один меч и раненый ведьмак, а наш единственный опытный воин был повержен.

– Уходите отсюда, – прокричал он нам. – Мы справимся.

Я лихорадочно огляделась вокруг. Везде, куда ни глянь, я видела битву и слышала крики. До этого момента мы держались в стороне от главного сражения, но, похоже, оно само нас настигло. Бежать было некуда.

– Тебе придется помочь мне, кузина, – сказал Крис, и я позавидовала его стойкости.

Взяла его за руки и помогла встать, а потом закинула одну его руку себе на плечо, чтобы помочь устоять. Он тряхнул головой, будто приходя в себя, и мне, вопреки моему страху, захотелось ему улыбнуться.

– Вот видишь, мистер Ямочки-на-щеках, я так и знала, что однажды мне придется спасать твою задницу.

Он попытался ответить мне хмурым взглядом, но ничего не вышло.