— А ещё вам жизненно необходим свежий творог каждый день! — парировала я. — А ещё нам приходится кормить целую стаю наглых кошек! Андрей всю голову себе изломал, что ещё вкусного можно сделать из макарон и морковки! Если так пойдёт и дальше, то в ход придётся пустить кошачьи котлеты…

Фёкла содрогнулась, комнату вновь наполнил женский крик, на сей раз самой мисс Фёклы, которая неловко дёрнулась и уколола себе палец.

— Из-за тебя я испортила свой шедевр! — прошипела она, прижимая к повреждённому пальцу маленькую тряпочку.

Я насмешливо посмотрела на багровую капельку, попавшую на канву.

— Ничего страшного, — заметила я. — Вы легко спрячете это вышивкой. — А вот спрятаться от счетов за электричество, которые придут со дня на день, вам не удастся!

— Гнать бы тебя поганой метлой, — зло ответила Фёкла. — Чего ты добиваешься, Джо? Испортить мне утро? У тебя получилось!

В дверях показалась любопытная мордочка Дашки. Кошка решила посмотреть, что же делают с хозяйкой, что та шипит и плюётся, словно десять разъярённых фурий. Но внимание животного отвлёк алый моточек пряжи в ногах Фёклы, не замеченный Андреем. Кошка тут же пригнулась к полу, быстро переступая задними лапками.

— Я хочу, чтобы ваши беззаботные утра продолжались, — возразила я и быстро захлопнула перед злодейкой дверь. — Но для этого нам нужны деньги! А вы гоните всех клиентов… поганой метлой!

— Деньги, деньги, — тихо проговорила Фёкла, рука её снова замелькала над вышивкой. — Опять эти деньги… Да, ты права. Спокойствие можно только купить.

— Да, да, купить, — довольно повторила я и невольно улыбнулась. Фёкла сдалась быстро, даже слишком. Значит, старушка и сама думала об этом. — На деньги, которые пришли к вам сами!

— Какие шустрые, эти деньги, — усмехнулась Фёкла, в голубых глазах заиграли ироничные блики. — Только позови, а они тут как тут!

Я бросила взгляд на телевизор, судя по целующимся молодым людям, скоро конец серии. Так что самое время приступать к главному.

— В холле вас дожидается посетитель, — деловито начала я. — Это жених моей сестры по мётлам.

— Жених? — Фёкла изумлённо приподняла седые брови. — У метловой гонщицы?

— Богатый жених! — с нажимом заметила я. — Прошу вас, мисс, выслушайте его!

Фёкла ничего не ответила, рука её потянулась за ножничками. Щелчок, и новая нить уже лезет в ушко иглы. Если она приступит к вышивке, клиент будет ждать ещё минут десять-пятнадцать. Я не знала, насколько тот терпелив. А вот нервная Лада, если я сильно задержусь, точно устроит скандал. Внешне милая и привлекательная, гонщица обращалась в фурию, стоило ей выйти из себя.

— А кошки отправились гулять, — словно невзначай обронила я, искоса наблюдая, как старушка завязывает узелок на конце нити. — Видимо, вдоволь наигрались утром…

Фёкла раздражённо передёрнула костлявыми плечиками. Нить упала на канву. Я довольно улыбнулась, положив ладонь на ручку двери. Конечно, теперь старушка будет ворчать до самого вечера. Но аргумент сработал, а это главное.

— Хорошо, — сквозь зубы проговорила Фёкла, осторожно отодвигая громоздкую рамку с метровой вышивкой. — Я поговорю с ним. Сейчас спущусь.

Я кивнула и быстро ретировалась за дверь. Подхватив под мышку отирающуюся у мастерской Дашку, быстро сбежала вниз по ступенькам. Покосилась на бледное лицо Андрея, который растерянно топтался на пороге кухни, и поняла, что терпение моей подруги уже исчерпано.