Вот она немного наклоняется, но замирает, когда Гера недовольно скрипит клювом в своей клетке. Убедившись, что я вроде как сплю, Карина придвигается ещё ближе и осторожно касается запястья. Вены мне, что ли собралась перерезать?

Почувствовав, как на руке натягивается ремешок кожаного браслета, я холодею от неприятной догадки и, перестав прикидываться, резко сажусь. Хватаю ойкнувшую девушку за предплечья. Не ожидала, дрянь. В слабом свете сентябрьского рассвета, поблескивают маникюрные ножнички, крепко зажатые в её руке.

— Зачем тебе мой браслет? — взбешенно рычу, вглядываясь в испуганные глаза. До чего ж красивые, зараза… синие и холодные как скованные льдами васильки. Но страх в них довольно скоро сменяется привычной наглостью. Что ж, на сей раз Карине удалось меня вывести.

— Твой? — понизив голос, усмехается она. — С какой стати здесь вообще что-либо может быть твоим?

— Я живу в этом доме, точно так же как и ты.

Она так близко, что путаются мысли. Волнистая прядь щекочет мне плечо, отчего в окаменевшем паху вдруг становится жарко, а голову раздирают совсем уж не братские фантазии, и я злюсь ещё сильнее. Теперь уже на себя, как-то неправильно всё это.

— Ты тут живёшь на деньги моего отца, побирушка, — добивает Карина. В тихом голосе столько яда, что будь он реальным, хватило бы на весь район. — Хочешь иметь что-то своё, так иди, заработай, а пока что ты — обычный нахлебник! И отношение к тебе будет соответственным.

Боже, дай мне сил не задушить её! Если раньше у меня оставались какие-либо сомнения насчёт сводной сестрицы, то теперь они окончательно развеялись. Дёрнув на себя Карину, с трудом давлю в себе порыв хорошенько врезать по перекошенному ненавистью лицу.

— Ты… бездушное, эгоистичное, стервозное создание, — шепчу, чувствуя, как меня начинает колотить от отвращения к ней, к себе, к своему положению вечного гостя. — Если бы наши родители не любили друг друга, ноги бы моей здесь не было! Можешь не волноваться, завтра же найду подработку.

— Ага, братишка, сделай одолжение, — вызывающе задирается острый подбородок, но в глазах, отчего-то плещутся слёзы.

Я опускаю взгляд, и только сейчас замечаю, что продолжаю сжимать её руки, практически перекрывая кровоток. Виновато разжимаю пальцы, отпуская неестественно белые, ледяные кисти. Не в моих правилах издеваться над слабыми. Даже когда они того заслуживают.

— Убирайся, — безумный стук сердца перекрывает все посторонние звуки.

Впервые на моей памяти Карина выполняет озвученную мной просьбу, а я ещё долго отсутствующе смотрю на закрывшуюся дверь, и вижу доверчиво прильнувшую ко мне девчушку, до смерти напуганную безобидными курами. Трогательное, тёплое воспоминание, которое раз за разом возвращало мне улыбку после её выходок.

Тогда я впервые захотел о ком-то заботиться, стать той малышке родным и нужным, но эта беспринципная тварь её только что уничтожила.

Все выходные не высовываю носа из своей спальни. Я сама себе противна. Часами уверяю себя, что поступила правильно, ведь теперь Троллю будет не до зубрёжки и мне больше не придется выслушивать папины нравоучения. Но стоит закрыть глаза, как душу рвёт пронзительный взгляд Рината. Не перегнула ли я палку? Разве может человек вместить в себя столько невысказанной боли?

Он сутками где-то пропадает, а Илона не может понять, что происходит с её некогда примерным сыном. Мне очень неудобно перед мачехой ведь, по сути, она никому ничего плохого не сделала. Что бы она сказала, узнав о происшедшем? И как мне поступить? Покаяться? Или молча ждать, пока чувство стыда само притупится?

Даже посоветоваться не с кем. Тоскливо просматриваю список контактов. Более тысячи знакомых, и ни одного друга.

Подумав, набираю Владлена. После томительной череды длинных гудков, с надеждой улыбаюсь его запыхавшемуся голосу.

«Карина, ты немножечко не вовремя. Что-то случилось?»

«Случилось. Мне нужен твой совет»