Повернув голову, я, первым делом, наткнулся на её ликующий взгляд.

«Извини, пожалуйста, — Карина и не думала прятать улыбку. — Это, кажется твой смартфон сейчас выпал? Кто ж оставляет такие вещи на подоконнике? Я вот не заметила и смахнула… Что ж ты так с подарками, а, братишка?»

«Братишкой» она меня называет не часто, и это каждый раз звучит как оскорбление. Почувствовав убийственное желание её придушить, немедленно свалил от греха подальше, но куда бы я ни шёл, что бы ни делал — ярость шагает за мной по пятам.

Ох, как же велик соблазн хоть один разочек сорваться, и показать этой маленькой стерве где раки зимуют! Конечно, отчим вряд ли обрадуется, если я слегка приструню его невыносимую дочь, но видит Бог, она не первый год напрашивается, а сегодня так вообще перешла все границы.

Смартфон был мне особенно дорог, можно только догадываться, сколько времени мама на него копила. Денег у отчима на такое она бы не стала просить. Меня удивляет не столько подлость Карины, которая зная, что я не сдам, каким-то чудом терпела столько времени, сколько её мотивы. Почему именно сейчас?

Побродив так ещё немного и порядком остыв, возвращаюсь в класс. Урок идёт уже давно, зато мне удалось вернуть себе невозмутимость. Что бы Карина не задумала, я не поддамся.

Следующая выходка Снежинской не заставляет себя долго ждать. Я беспомощно стою перед дверью нашей квартиры и не нахожу в рюкзаке свои ключи, хотя точно помню, что утром сунул их в боковой кармашек. Стучать бесполезно. Старшие возвращаются поздно, а маленький монстр по пятницам после уроков посещает театральный кружок. Актриса погорелого театра, блин! Вчерашняя история со смартфоном, по-видимому, только начало.

Мне ещё повезло, что у Кати сегодня после школы занятия в балетной студии. Таким образом, хоть есть чем себя занять. Ребятам звонить не особо хочется, наши совместные посиделки каждый раз выливаются в грандиозные попойки, а я не фанат невменяемого состояния. Мне зверски хочется есть, но никак не напиваться.

Дотопав до Катькиной студии, без зазрения совести любуюсь её точеной фигуркой, то и дело мелькающей в небольшом окошке, напротив которого сижу. Проходит полтора часа, прежде чем она выходит, позволяя, наконец, себя обнять и крепко расцеловать разрумяненное лицо, отчего грызущая меня злость тут же затихает.

Вызвавшись проводить Катю до дома, по дороге узнаю, что строгий папочка сейчас на больничном, в связи с чем укатил в санаторий, а значит, можно смело пойти хоть в кино, хоть в клуб. Так что, когда я усталый и жутко довольный возвращаюсь домой, вид открывшей мне дверь сонной Карины даже не вызывает привычного желания прибить её на месте.

— Ключи верни, — совершенно спокойно протягиваю руку ладонью вверх.

— Да подавись, тролль беспонтовый!

Схватив лежащие на журнальном столике ключи, Снежинская швыряет их с такой злостью, будто надеется пробить меня навылет.

Я ловлю их на лету и лениво улыбаюсь:

— Сладких снов, припадочная.

На том и расходимся.

Рано на рассвете мне выпадает возможность в полной мере оценить преимущества чуткого сна. Мой покой нарушает тихий щелчок открываемой двери. Продолжая делать вид, что всё ещё сплю, внимательно прислушиваюсь к каждому шороху, стараясь определить, кто у меня и что забыл.

Пушистый ковёр заглушает звук шагов поэтому, когда кто-то присаживается на край кровати, едва сдерживаю порыв раскрыть глаза и жадно вдыхаю тёрпкий аромат айвы. Так пахнет только маленький монстр. Тело реагирует на близость Карины таким постыдным, пронизывающим до мозга костей жаром, что кажется кровь вот-вот обуглит вены.

Твой запах, детка, мне ни с каким другим не спутать.

Проклятье! С каких пор её нахождение рядом стало настолько волнующим? И это когда уместнее задуматься, какого чёрта она здесь забыла? Совершенно сбитый с толку, продолжаю изображать безмятежный сон. Ничуть не удивлюсь, если окажется, что сестричка решила прекратить наши мучения, втихую придушив меня подушкой.