Глава 6

Кто он?

Люди возле машины перехватили у меня носилки. Я встал, упираясь в борт руками, и выдохнул:

— Кто он?

Ответа не последовало, в наушниках шелестел эфир, доносились далекие треск и щелчки.

— Валькирия? — позвал я. — Слышишь меня, майор? Ответь.

Ударил по шлему, вскинул голову, обращаясь к сержанту на броне:

— Где связь? Пусть командир машины вызовет Крепо…

Мир содрогнулся. Небо на западе подернулось рябью, сверкнула ослепительная вспышка, поглотив холмы на много миль вокруг. Не спасли даже светофильтры в очках, на сетчатке застыла черной ниточкой колонна самоходок, пылившая в стороне по равнине. Я машинально присел, укрывшись за броней, ощутив, как дрожит земля, — песок на склоне заструился вниз, кое-где осыпаясь неровными пластами.

— Вспышка справа! — донесся запоздалый голос сержанта, которому я приказывал через командира связаться с Крепостью.

С брони всех как ветром сдуло, но и за машиной прятаться нельзя, сейчас сюда придет ударная волна.

— Взяли раненого! — Я ухватил сержанта за руку, еще двое бойцов присоединились к нам и помогли убрать Метрошина с брони.

Мы сбежали наискось по склону, удаляясь от машин. Все присели по моей команде, наблюдая за вершиной.

Этого не может быть! Кларк рассказывал, что в симуляторах не предусмотрено применения ядерного оружия. Смоделирована лишь зараженная местность, тот самый «туман войны», воронки, радиация, отравляющие вещества — все, кроме атомных зарядов.

— Надеть противогазы! — скомандовал я и полез в подсумок на поясе Стаса, чтобы первым делом натянуть маску ему.

Над холмами пронесся вихрь, взорвался фонтанами песка, наткнувшись на машины, легко сдвинул их и умчался прочь, в сторону залива.