— То есть мы ищем этот внутренний алтарный зал, — опять послышался рокочущий баритон светловолосого. — А зачем мы его ищем, Горан? Надеюсь, у нас нет злостных намерений разрушить здесь всё до самого основания, окончательно стереть алтари с лица земли и оставить Хардоша в гордом одиночестве без храмов и поддержки паствы?

— Десять лет назад ты говорил совсем другое, Дорил, — хмыкнул коротко стриженый вроде бы как равнодушно, но Кейра услышала в его голосе скрытый сарказм.

— Ну, хватит, Вейго, я давно признал, что был недальновидным дураком! — раздражённо произнёс Дорил, поджав губы.

— Угу, — буркнул Вейго, — и очень доверчивым.

— Да, юным и доверчивым. Мне со всех сторон капали на мозги, вот я и запутался! Вей, ты же знаешь, что я давно уже полностью осознал свои ошибки и искренне раскаялся! Хватит меня грызть при каждом удобном случае! Горан, — светловолосый Дорил отвернулся к магу, явно желая сменить тему, — получается, мы здесь для поисков алтарной пещеры под храмом. Так? А для чего она нам нужна?

— Нет, конечно, ничего разрушать не будем, — покачал головой Горан. — Хватит, за тот первый год Очищения наразрушались по самые уши, да так, что долго ещё придётся расхлёбывать.

Наша цель — только узнать разрушен ли подземный алтарный зал или нет, чтобы понять, смогут ли жрецы восстановить этот храм Хардоша или выход только в том, чтобы строить новый. Ну и у меня свой небольшой личный интерес тут есть.

— Какой же?

— Хочу фамильяра к себе привязать. Здесь это вполне мне по силам.

Маг наклонился и палкой пошевелил костёр, отчего в ночное небо взлетел столп искр.

— Эти развалины — следствие периода так называемого Очищения. Тогда, десять лет назад, как ты прекрасно знаешь, в королевстве готовился переворот и смена правящей династии.

— Ну да, я хорошо помню то время. Заговор благодаря непредвиденной заговорщиками случайности был раскрыт, — кивнул светловолосый Дорил и, помолчав, добавил: — Странное было время. Время полного недоверия даже к друзьям. В рядах заговорщиков почему-то оказалось много оборотней. Это и стало толчком к их гонениям. Хотя стоит признать, что большинство-то оборотней королевства и знать не знали о готовящемся перевороте.

— Вот именно, — вздохнул Вейго. — Я немного старше тебя, Дорил, и прекрасно помню тот год и те жуткие события, которые сейчас ханжески называют Очищением. Ты, наверное, видел всё из окон дворца, а вот наша семья, да и многие другие, оказались снаружи.

Сначала было объявлено, что король убит и его подло убили оборотни. Следом по столице волной пошли слухи, что король жив, однако ранен, а оборотни хотят устроить переворот, захватить власть и подчинить себе всех людей. Нас объявили коварными врагами, скрывающими свои злодейские личины за законопослушным обликом.

Естественно, сразу нашлось много желающих половить рыбку в этой мутной воде и подпрыгнуть повыше, наступив кому-то на голову. Понеслись доносы, погромы, гонения вообще на всех оборотней и, как следствие, буквально за несколько дней разрушили и ограбили все храмы бога — оборотня Хардоша и стали преследовать его жрецов. Кого убили, а кто-то смог спрятаться. Многих ведь до сих пор их найти не могут.

— Ну да, — кивнул Дорил. — Как выяснилось позже, заговор был организован вовсе не оборотнями, а чистокровным человеком, герцогом Тархом, троюродным братом его величества. Он с детства мечтал о королевской власти. Да только это не сразу выяснилось, а сначала прошла чистка по всему королевству.

— Да, так и было, — кивнул Горан. — Смутное было время.

Костёр почти погас. По краснеющим углям бегали последние всполохи.

— Вот и до этого богами забытого уголка докатилась эта волна разрушений, — добавил маг и встал с бревна, разминая ноги. — К чести местного населения, жреца именно этого храма они спрятали. Мы так и не знаем, кто это был и где он сейчас.

— Зато я прекрасно знаю, — подумала Кейра, прикрывая глаза. — Нынешний жрец и по совместительству мой отец сейчас на ярмарке. А бывший, тот, который хранил храм последние годы, мой дед, умер три года назад.