Корандор выслушал сына и нахмурился, а потом откинулся в кресле и оглядел обоих собеседников внимательным взглядом.

— Ну что, дорогие мои, — произнёс король, — начинаем операцию по выявлению персоны, вольно или невольно сотрудничающей с нежитью.

Он встал и подошёл к окну.

— О том, что в моём дворце засела какая-то очень умная тварь, я догадался уже давно. Только никак не мог найти способ её выявить и поймать. Теперь у нас появилась возможность покончить с ней одним махом, а действующий храм Хардоша создаст защитный купол, затянет трещины между мирами и не даст просочиться другим таким же умным снова.

— Как мы определим, где эта тварь и на ком поселилась? — осторожно поинтересовался Дорил.

— Выманим. Будем ловить на живца. Теперь он у нас появился и этим надо пользоваться.

— Кейра? — недоверчиво спросил принц. — Ваше величество, вы собираетесь поставить её под удар хитрой и коварной твари?

— Нет, конечно, — слегка улыбнулся Корандор. — Никто эту девочку ставить под удар специально не будет. Она слишком ценна для нас сейчас. Однако мы используем этот убийственный интерес умной нежити к девушке.

— Каким образом?

— Живцом будет наш агент под личиной. О том, что Кейра появилась во дворце знали многие, а вот то, что она должна быть завтра за час до заката у подземного алтаря в разрушенном храме Хардоша — только очень ограниченный круг лиц. А точнее, всего лишь пять, включая меня. Вас трое и мы с советником. Больше никто. Вот это и используем.

— Пока непонятно, — хмыкнул Дорил.

— Скил, объясни, пожалуйста, его высочеству, а то у меня уже язык болит от разговоров, — нетерпеливо повёл плечами Корандор. — Я тебя послушаю, как бы со стороны. Может, пойму, что мы что-то упустили.

— Хорошо. — советник повернулся к Дорилу. — Мы подозреваем в содействии нежити нескольких человек в близком окружении его величества. А точнее, трёх. Это третий советник короля Брент, его величество королева Инес и её старшая фрейлина графиня Энтен. Им, как бы совершенно случайно, станет известно о планируемом появлении Кейры в храме. Только Кейру будет изображать другой человек и, что самое главное, время прибытия её на развалины храма каждому подозреваемому скажут своё. Вот по времени нападения их и вычислим, даже если они не будут лично участвовать в нападении на Кейру. А нападение состоится обязательно. О важной роли Кейры в возврате Хардоша и оборотней они уже знают. Восстановление столичного храма, который стоит на мощном источнике силы, смертельная угроза для тварей. Если они стали настолько логично мыслить, то придут именно к этим выводам.

— Извините, советник, а откуда твари узнали о роли Кейры в возвращении Хардоша? — спросил Дорил. — Мы не с кем это не обсуждали.

Герцог молча посмотрел на короля.

— Это, скорее всего, моя вина, сын. Недооценил опасности и в день вашего приезда поделился с несколькими, как мне казалось, надёжными людьми.

— И с её величеством?

— И с ней.

Корандор резко встал, подошёл к окну и отвернулся.

— Она неожиданно для меня по ряду косвенных улик попала в список подозреваемых. Как ни тяжело мне это осознавать, но она может быть замешана, — глухо ответил король, глядя куда-то вдаль. — Я до сих пор надеюсь, что ошибаюсь и основную роль в контактах с нежитью играет её старшая фрейлина, которая имеет на королеву влияние. Возможно, графиня смогла использовать мою жену в своих целях. Однако многое сходится именно на королеве.