Йонан кивнул, как будто этого и ожидал.

– На тебе гис.

– Что?

– Приказ от кого-то из Древних или адептов. Возможно, он заключен в камне, который ты носишь. И теперь, когда он настроен на тебя, ты вынуждена подчиняться.

Витле неприятно рассмеялась:

– А ты думала, что сможешь носить камень Силы, но избежать платы, которую он требует от своего владельца? Теперь ты будешь идти по этому пути, хочешь ты того или нет.

Келси стало казаться, что всю эту затею навязали ей еще до того, как в ее жизнь вошел камень умирающей колдуньи.

– Я не принадлежу к вашему сестринству! – возмутилась она. – Почему я должна в этом участвовать?

Возможно, ей стоило бы задать этот вопрос несколькими часами раньше, но реальность хотя бы отчасти разрушила владеющее ею принуждение лишь с приходом Йонана.

– У тебя нет выбора. – Витле отвернулась, отошла на пару шагов и уселась на песок, спиной к ним. Она явно вознамерилась спать дальше. Келси посмотрела на молодого мужчину.

– Я не выбирала… – начала было она, но Йонан покачал головой.

– Госпожа, в этой стране наш выбор ограничен. Мне самому пришлось пройти странными путями, потому что мною завладело нечто превыше моей воли. Эти края полны призраков, призраков древних сражений и древних приказов, однажды отданных и все еще сохраняющих силу. Мы давно уже сражаемся с Тьмой, но все это время ходили слухи, что где-то в глубине этого края, – он кивком указал за ручей, – сохранились очаги древней Силы, не связанной ни с Тьмой, ни со Светом. Если их можно отыскать и если твой камень и вправду ключ к этим очагам, то наш поход очень важен.

– Но я его не выбирала! – с горечью отозвалась Келси.

Шок, испытанный ею, когда ей не удалось коснуться меча, каким-то образом заставил ее очнуться, выйти из зачарованного состояния, в котором она пребывала с тех самых пор, как они вышли из Долины.

– Не выбирала, – спокойно согласился он. – А теперь отдохни, госпожа. Сегодня последняя ночь полнолуния. Дальше нам придется идти днем. И кто знает, как долог будет наш путь.

Келси принялась энергично растирать руку, чувствительность понемногу возвращалась. Ей хотелось спорить, но девушка решила, что это бессмысленно, – Йонан, похоже, был полностью согласен с тем, что с ней произошло. Она вернулась к своему лежбищу на песке, примостила голову на вещмешок и позволила себе расслабиться. Она не думала, что вправду уснет, но быстро заснула.

Проснулась Келси от того, что ее встряхнули за плечо. Вечерело, по небу неслись облака и срывались первые капли дождя. Над ней стояла Витле, уже с вещмешком за плечами и куском сухой дорожной лепешки в руке.

– Пора идти, – сказала колдунья, проглотив откушенное, и махнула рукой в сторону воды. Обувь снова висела у нее на поясе. Йонан уже стоял в ручье, вода бурлила у его колен.

– Нам нельзя здесь задерживаться, – сказал он, когда Келси отыскала свои запасы еды и принялась жевать; сухие крошки царапали язык и десны. – Должно быть, выше по течению прошел сильный дождь – вода поднимается.

Но все-таки начало ночного пути они проделали по воде. Отдельные капли перешли в ливень. Келси промокла, ее била дрожь, а ее спутники словно не замечали бури.