— Белый, как есть белый! А я-то разворчалась. Приняла его отказ за упрямство. — Она присела на лавку и повторила: — Как есть белый. Не помощи просить, хочешь сам помочь.
— Иногда даже самым сильным людям нужна помощь. Доброе слово, вовремя протянутая рука.
Литса задумчиво покачала головой:
— Не ошиблась в тебе Айла, ой, не ошиблась.
— А где он живет? — поинтересовался я.
— Так рядом совсем. Часа три хода. А тебе зачем?
— Мы пришли к чему? Лодиусу надо помочь. Вот и пойду в гости, проведаю его. Надеюсь, не обратит в какую неведомую зверушку?
Литса с сомнением покачала головой:
— Когда идти-то думаешь? Сейчас?
— Зачем сейчас? Завтра пойду.
— А что, и сходи, — сказала Литса, немного подумав. — Может, что и выйдет из этой затеи. Провожатого я тебе сыщу.
Выйдет ли? Почему нет? Баралор вылавливал собеседника аж на межмировых путях. При всей могучести магов, им тоже нужна бывает помощь. Общения им не хватает. Есть, конечно, некоторый риск, что Лодиус чересчур огорчится, когда я приду без приглашения. Но без похода к нему в гости не обойтись — Диму надо помогать. Найдем мы или нет другого отшельника, еще неизвестно.
— Если сможешь этого замшелого отшельника немного расшевелить, от меня тебе будет отдельное спасибо, — проворчала Литса.
— Что вы, тетушка, какие могут быть счеты между, возможно, будущими родственниками?
Я сделал самое простодушное выражение лица, на которое только способен. Литса начала давать мне наставления, но потом махнула на это рукой, взяла корзинку и сказала, что отправляется в лес — растения собирать. Для ведуньи это лучшее средство привести свои мысли в порядок. Видно было, что она волновалась. За кого? За Дима, за меня, за своего старинного друга, который в своем бегстве от людей ударился в крайности?
— Да вы, тетушка, не беспокойтесь, — сказал я ей вслед. — Что сказать Лодиусу, я как-нибудь соображу.
И что я ему буду говорить? Ума не приложу. Как возвращают к жизни обидевшихся на весь белый свет зеленых магов? Зеленых, в смысле — приверженных к добру, а совсем не незрелых.
Диму о своих планах я пока не стал говорить. Скажу утром.
Утро было замечательным. Я улыбнулся пробивающемуся сквозь ставни солнечному лучу и прислушался. На кухне Литса чародействовала над приготовлением завтрака, а Дим шумно принюхивался и развлекал ведунью ученой беседой. Надо же, как вкусный запах еды влияет на его красноречие… Впрочем, когда он в настроении, то и так весьма говорлив. Вспомнить хотя бы «Балладу о Спаги Отважном», которой он пытался придать мне сил после битвы с Саори.
— Вот и наш будущий герой проснулся, — послышался голос ведуньи. — Альберт, завтрак тебя ждет.