— А вот нехрен! – Глубокомысленно заключил я, но сам задумался: в словах Меломана действительно присутствует доля истины – я изменился, стал кем–то другим. И нравится ли мне этот кто–то? А в голове сама собой всплыла будто где–то случайно услышанная, может быть, во сне, фраза: «На тропах зверей не потеряй себя!»

***

Бум! Жёлтый теннисный мячик ударяется о стену и несётся в меня. Я вольтом ухожу от удара. Мяч ударяется о противоположную стену и вновь летит ко мне. Ловлю его взглядом и активирую дар Улья без помощи рук. Следующий заход.

Как только я узнал от Борна, что могу активировать свой дар без размахивания конечностями, просто поймав объект воздействия взглядом и отдав мысленную команду, я решил, что стоит отработать этот приём на практике. Да и над тем, чтобы быстро фиксировать взглядом точку, куда собираешься ударить, стоит поработать, ведь сделать это на быстро движущемся объекте совсем не просто, а большинство заражённых имеют обыкновение двигаться очень быстро в радиусе двадцати метров от меня! И промедление в этих случаях, без всяких преувеличений, смерти подобно!

После обеда у Меломана Маньяк убежал куда–то по каким–то своим делам, а я отправился на тренировочный полигон, где за символическую плату в один споран захватил прилегающий к подземному стрельбищу почти пустой гимнастический зал и, вооружившись теннисным мячиком, приступил к тренировке. Здесь были ещё пара любителей фитнеса, но через пару минут моих занятий они поспешили удалиться, видимо, чтобы не быть позорно убитыми резиновым снарядом, с первой космической скоростью летающим по залу без каких-либо видимых причин, и я остался в гордом одиночестве.

Я тренировался в использовании дара, а заодно и в уклонении от ударов, и между делом продолжал начавшее ещё за обедом самокопание: за последнее время я стал гораздо сильнее, быстрее, увереннее в себе, даже внешний вид изменился – почти двадцать килограммов мышц на мою долговязую фигуру не могли не сказаться положительно на моём внешнем облике, и это мне нравилось; но вместе с тем усилилась и тяга к женскому полу, да что там, откровенно говоря, я стал довольно похотливым! А ещё стал гораздо агрессивней – раньше я и подумать не мог о том, чтобы убить людей просто из-за подозрений в их недобрых намереньях. Ну да, накануне они повели себя как уроды, но это меня не оправдывает – ведь решение их убить пришло не на эмоциях, это был исключительно холодный расчёт. И если бы Меломан и Маньяк меня не осадили, я так бы и поступил!

Последний, впрочем, думаю, долго бы со мной спорить не стал, на всякие девиантные действия Маньяк соглашается с лёгкостью: «Чё-т скучно, Маньяк. Пойдём сарай, что ли, спалим?» — «Нафига?» — «А просто так!» — «А пойдём!».

И вот кем я стану при таких раскладах лет через десять? Я не раз слышал о давно живущих в Улье людях. Которые и не совсем уже люди: они действуют по своей, только им понятной логике и живут по только им понятным законам. Хочу ли я становиться таким же?

От размышлений меня оторвал ворвавшийся в помещение Маньяк:

— Тренируешься? Похвально, похвально! –Сказав это он, не останавливаясь, в длинном прыжке поймал мой спортивный снаряд и ушёл в перекат. Я в ответ лишь вяло кивнул, погружённый в свои мысли. – А ты чего это такой кислый?

Я поделился с другом своими мыслями. Выслушав меня, он воздел взор к небесам, точнее, к потолку, картинно всплеснул руками и сварливым голосом выдал:

— Ну ёкарный же ты бабай! Ты чего, брат, сопли то распустил: хочу ли я, могу ли я, говно ли я?! Насчет вчерашних уродов – вполне разумный вариант их грохнуть! Хоть и жестковатый, но к рассмотрению вполне приемлемый! А насчет твоих изменений – да не бери в голову! Всё в мире меняется, движение — жизнь! Да и что, у тебя есть другие приемлемые варианты?

— Нету! – Вздохнул я.

— Короче, всё! Подбери сопли, мы спешим! Я тут договорился насчет рандеву с Леной и Олей… да, да, именно с той Леной, о которой ты подумал! Ну чё ты замер?! Идём уже!

— Ты что, прямо сейчас договорился встретиться?

— Нет, ближе к вечеру.

— Тогда куда ты меня сейчас тащишь?!

— В парикмахерскую, блин! Ты себя в зеркало видел? Скоро на обезьяну на ветке похож будешь. На плохо выбритую, причём, обезьяну!

Местный цирюльник довольно быстро постриг нас, побрил и освежил одеколоном. Времени ещё хватало, и мы решили выпить кофе и обсудить дальнейшие планы на жизнь.

— В общем, смотри, Маньяк, какие у нас сейчас расклады: Резкого мы потеряли…