Две стайки — по четыре и пять особей. Они попытались даже построить нечто вроде тактики, пытаясь взять Сая в кольцо. Первая крыса была парализована оружием, вторая получила удар тяжёлым ботинком, а третья сбита в полете триспом, как палкой. Крыса шмякнулась на землю, оставляя кровавый след, а её сородичи поспешили удалиться прочь.

Со вторым крысиным отрядом в пять хвостов, было примерно так же. Зараженные люминорисом звери были слабее, зато они не способны были отступить. Цель их была не пожрать, а позволить паразиту найти новую жертву.

Здоровые же крысы ценили свою жизнь. Поняв, что победить им не удастся, они сразу же отступили, с писком уходя вглубь катакомб.

Это место было странным гибридом заросшей растениями, грибами и мхом пещеры с ровными, покрытыми кое-где сохранившейся плиткой стенами. Было видно, что сооружение создано не природой, но рукой разумного, однако истинное назначение этих ходов было нам неизвестно.

— Это оно? То место? — хрипло спросил ненастоящий ворон.

— Не совсем, господин Сай, теперь будет подъём вверх и ещё где-то восьмушка цикла, но монстры в тех местах уже не водятся.

В последнее он не поверил, и правильно сделал — иногда они забредали и туда. Но и откровенной ложью это не было. Лично мне везло пока что ни с кем здесь не столкнуться. Тем более, что на этом этапе пути требовалось сделать ещё кое-что.

Примерно через пол часа мы дошли до небольшого расширения, поднимавшегося резко к верху тоннеля. Сайрис мрачно смотрел на мои приготовления, и даже пробурчал что-то про глупых белок.

Я нарочно не спешил, давая пройти побочным эффектам черного дыма. С ним Сай начинал пугать меня ещё больше, а значит, может напугать и бабулю отшельницу. Хотя, как бывшая разведчица, она наверняка не раз вела дела с воронами.

Однако, чем больше я находился рядом с этим ненастоящим, тем больше осознавал, что он странный даже для ворона. Не только внешность — поведение, манера общения. Сайрис отличался от всех известных мне сорамин.

Впрочем, силу проклятого бога использовали они одинаково.

Нужно подмечать все детали, читать окружение. Так она меня учила. Сиин — физически слабая раса. Наша двуногая форма напоминает гибрид эльфа и хоббита, о существовании которых я узнал значительно позже. Но наше чутье в любом виде значительно лучше, чем у любого иного разумного. С его помощью сиин может найти уязвимую точку любого врага и победить.

Так говорила Айрэсдарк.

Сайрис удержался от расспросов, когда я молча достал из инвентаря хаани и уселся на потрескавшийся пол с трудно узнаваемым мозаичным изображением. Здесь уже нельзя было назвать лабиринт канализацией. Да и принятое у нас название тоже слабо подходило этому месту. Скорее, это была ушедшая под землю часть города.

Здесь находился небольшой альков с изображением одной из забытых богинь, которым поклонялись сиин. Прошло уже много времени с тех пор, когда это поклонение выходило за рамки простой наивной верой в чудо. Боги никак не проявляли своего присутствия, так что я отчасти понимал безбожников, не верящих ни во что, кроме самих себя, своего прошлого и Смерти.

Сосредоточившись, я принялся наигрывать простой мотив, с каждым разом добавляя больше нот и сложности в мелодию. Айрэ было достаточно и просто звука хаани — она поймет, что к ней в гости идет сиин и откроет проход. Однако в музыке я мог передать намного больше, чем будет позволено произнести словами в присутствии ненастоящего ворона.

Так наставница поймёт, что со мной идёт враг и сможет подготовиться ко встрече с ним.

Я так погрузился в музыку, что едва не упустил тот момент, когда мой спутник начал злиться. Тогда я быстро завершил мелодию и спрятал инструмент под слово силы.

— Идём? — в голосе были нотки сдержанного раздражения.

Я кивнул, первым шагнув в сторону убежища возможно самой древней из всех сиин.