– Скажите, вы не знаете, когда вернётся хозяин? – спросила я, специально акцентируя внимание на статусе Хада по отношению ко мне.
– Дан эль-Оро не предупреждал меня, но если вы поедите, то я постараюсь выяснить это, – хитро улыбаясь, предложил дворецкий.
– Так бережёте имущество господина? – в ответ усмехнулась я.
– Кэтрин, ты ведь сама просила, чтобы я обращался к тебе без официоза. Так вот, сейчас я говорю с тобой, как друг, а не как слуга дана эль-Оро. Ты можешь сколько угодно обижаться и не соглашаться с решениями советника, но это не повод морить себя голодом. В конце концов, на споры и примирения тебе нужны силы. Я не могу и не буду вмешиваться в ваши с даном отношения, но скажу только то, что вижу – Хадаран никогда и ни в ком не был настолько заинтересован, как в тебе. Он неидеален и сделал, а возможно, и сделает ещё кучу ошибок, но я заметил, какими глазами вы смотрите друг на друга. Дай вашим отношениям шанс, – серьёзно попросил немолодой альд.
– Каким отношениям, Эртон? Он отнял всё, что составляло мою жизнь! – экспрессивно отозвалась я.
– Но ведь и взамен дал немало. Ты же женщина, Кэтрин. Будь хитрее и гибче. Хадаран неплохой мужчина – честный и верный. Он готов положить к твоим ногам что угодно. Ладно, хватит лирики. Я и так сказал больше, чем должен был. А сейчас, дана, вы съедаете кашу и тосты, а я звоню дану эль-Оро и выясняю, когда он планирует вернуться, – вернув своему голосу привычный тон, сказал дворецкий.
– Эртон, зачем ты скачешь с ты на вы? Я не настолько важная персона в этом доме, – вернулась я к нашему вечному спору.
– Вы гораздо значительнее, чем привыкли о себе думать, дана Кэтрин. Помните про договор. Через полчаса я вернусь за посудой и предоставлю вам новости, – хитро улыбаясь, поставил точку в нашей беседе этот мудрый альд, после чего просто развернулся и вышел, оставляя меня наедине с обедом и моими сомнениями.
Глава 38. Соперник
*
Я третий раз силился прочесть отчёт дознавателя, но выполнить это привычное действие оказалось непросто. Никак не получалось сосредоточиться, а стоило прикрыть глаза, как в памяти всплывал образ Кэтрин, её потухший взгляд.
Я понимал, что причинил ей боль своим решением, но ведь и она не посчиталась с моими чувствами. Наш вчерашний разговор, а потом жаркая ночь в объятиях друг друга, почти уверили меня в том, что Кэти поняла меня и не попытается сбежать, но она всё же это сделала.
От самокопания меня отвлёк Алатанар. Он ввалился без стука в мой кабинет и по-хозяйски расположился в гостевом кресле.
– Поздравляю тебя, Ран! Провернул такую операцию! Вернул утраченный скоростной катер «Дейра», захватил в плен одного из генералов теневиков, а ещё получил бесценную информацию об устройстве агентурной сети этой преступной группировки, расположенной на Альдере под самым нашим носом. Ты просто гений, друг мой! – восторженно вещал мой старинный приятель, не обращая внимания на мой хмурый вид.
– Ты не вовремя, Ал. Много дел, – холодно отозвался я, надеясь, что знакомец поймёт моё настроение, но Алтанар никогда не отличался дипломатичностью.
– Ещё бы! Наверное, уже примеряешь на себя кресло главы совета? – не слишком хорошо скрывая свою зависть, спросил Ал.
– Я не думал об этом, – равнодушно признался я.
Да, я считал себя достаточно амбициозным мужчиной, но о кресле старшего советника пока даже не помышлял, справедливо полагая, что мне ещё рано представлять интересы Альдеры в Межгалактическом союзе.
– Значит, самое время подумать. Не знаю, как тебе удалось всё это провернуть, но ты, Ран, определённо самый везучий засранец из всех, кого я знаю. Буквально на днях старик эль-Мар жаловался, что устал от бремени власти. Он спит и видит, как бы найти достойного преемника и спокойно осесть вместе с супругой в каком-нибудь в живописном уголке нашего сектора галактики, – поведал мне и без того всем известный факт Алтанар.