– А кто? – спросила средняя голова.

– Да кто угодно. Яга-то убыла… – остановился на полуслове Кащей и уже совершенно другим тоном закончил: – А этот прибыл. Понимаешь? Горыныч? Природа не терпит пустоты, если где-то убыло, значит, где-то прибыло. Меня он изводил… Это ж кладенец в пне! А я-то думаю, куда он подевался? Ты как прошлый раз погиб? Помнишь?

– Да чего тут помнить? – ухмыльнулся Горыныч всеми тремя мордами. – Яга тогда прискакала в пещеру прямо в избушке и в драку полезла. Я ей, главное, реву, мол, успокойся, малохольная, а она горшками кидается. И как-то всё завертелось, бац-бац-бац, и темно. Все три головы пришлось отращивать. Может, я и дурной такой с тех пор, что вся вековая мудрость в раз с головами отлетела. Не передалась от одной голове к другой.

– А меня он, видишь ты, с братом путает… – задумчиво проговорил Бессмертный. – Потому что, пока этот дурень в рубашке с горохами тут ураганил, я натурально в сырой земле лежал. А братец юродствовал вместо меня. Вполне вероятно, чтобы Юлька, куда хотела, вернуться могла, место должно было освободиться. Ну, или она своим возвращением его оттуда к нам вытолкнула. Лети-ка, Горыныч, за Василисой. Я понял, кто это.

– Ванька, что ли? – изумленно спросила средняя голова Горыныча. – Да ла-а-а-адно!?

– Факты, как и этот герой, вещь упрямая, – развел руками Бессмертный, наблюдая, за нелепыми телодвижениями парня.

Тот, слегка присев, для большего упора, изо всех сил тянул меч вбок, видимо, надеясь расшатать застрявшее в пне оружие. В какой-то момент меч выскользнул из рук, спружинил и ударил парня рукоятью по лбу.

– Ах ты, железяка коварная, – потирая набухающую на глазах шишку, возмутился Иван Дурак и принялся дергать меч еще яростнее. О Горыныче с Кащеем он уже напрочь забыл.

– Что-то убыло, что-то прибыло, – пробуя фразу на вкус, пробормотал Горыныч и расправил крылья.

– Именно так, – согласился Кащей. – Но на объемы интеллекта в отдельно взятом измерении это правило, видимо, не распространяется...