– Много половин, слишком много половин, много половин, слишком много…
Размахнулась и швырнула кристалл в центр поляны, как раз в тот миг, когда тварь выстрелила костью в Бессмертного. Артефакт, мигнув в лучах солнца алым бликом, вылетел и упал прямо под ноги костяному созданию. А в следующее мгновение кристалл исчез в беззвучной вспышке, разметавшей кости невероятного создания во все стороны.
Василиса выбежала на поляну и бросилась к Кащею.
– Живой? – спросила она испуганно, присев подле раненого.
– Бессмертный, – поправил тот. Натужно вздохнув, ухватился за край кости, торчащей из раны и, прошипев сквозь зубы: – Свои кости и так на погоду ноют, не надо мне лишнего… – вытащил осколок из тела.
– Я прошу прощения, – раздалось за спиной. – А при наличии магического кристалла вы смогли бы мне помочь?
– Знакомый, сука, голос, – простонал Кащей, садясь. – Мишка, ты, что ль?
– Да, – подтвердил призрак.
– Мы ж тебе объясняли, что некуда тебя возвращать. Тело-то, тю-тю.
– Уже есть куда, – сообщил призрак Импасибла и указал на дальний край поляны, где лежало бездыханное тело главного инквизитора Захолмья Холейхарда Высочайшего.
– Но артефакт-то точно тю-тю, – развела руками Василиса. – Видел же, как шарахнуло.
– У него в кармане такой же, – сообщил призрак. – Вы думаете, как он костяное существо создал? При помощи моей души и кристалла.
* * *
– Ну, дык чего, по домам?
– Ага. А чего еще? – хмыкнула Василиса. – Мой кристалл взорвался под скелетным монстром, второй на Импасибла потратили. Хороший он. Только наивный чересчур.
– Чувствую, в этом теле он недолго инквизицией проуправляет, – ухмыльнулся Бессмертный.
– Или, наоборот, долго, – задумчиво пробормотала Василиса.
– Так, а почему на кувшине кристалл не исчез, на сарае не исчез, а когда рыцаря в тело возвращали – исчез? – полюбопытствовал Кащей. – Чем этот Миша особенный?
– Понимаешь ли, когда мы собирали сарай и кувшин – это была неживая материя, – принялась объяснять Василиса. – Материал есть – ничего больше не нужно. А с живыми объектами работает принцип «что-то убыло – что-то прибыло». Вот, кристалл убыл, а Миша в тело Холейхарда прибыл.
– Мудрёно, – покачал головой Бессмертный.