— Ты можешь хотя бы сейчас не манипулировать? — с яростью в голосе сказала она. — Ты решил, что делать со своей жизнью. Давай теперь я сама решу, что мне делать с моей.

— Пожалуйста, это твое право. Но мне важно, чтобы ты верила: я не виновен.

— В доведении до самоубийства? Нет, наверное, — сказала она. — А в уничтожении нашей семьи — да. Ты выбрал себя, а не нас, Артем. И это нам с тобой завтра вынесут приговор.

Время свидания еще не закончилось, но она встала, постучала в дверь.

— Знаешь, — сказала она, — если бы у меня был такой выбор… Я бы, не раздумывая, призналась в чем угодно, только бы остаться вместе.

— Значит, мы разные люди, Даш, — грустно сказал Артем.

На следующий день состоялось оглашение приговора. Как и требовало обвинение, Артема Стрелецкого признали виновным в доведении до самоубийства своего клиента и назначили ему наказание в виде восьми лет колонии общего режима. Даша не дождалась конца оглашения приговора, не пыталась подойти к мужу. Она даже ни разу не взглянула на него за все время заседания.

…В тот же день в квартире, где жили Леонид и его жена Лера, раздался звонок в дверь. Лера открыла и увидела Николая.

— Можно? — спросил он.

Не отвечая, она прошла в комнату. Он прошел за ней, огляделся, в квартире царил идеальный порядок. Лера была сильным человеком. Очень сильным…

— Как ты? — спросил Николай.

— Отлично, — ответила она.

— Новости знаешь?

— Нет. И не хочу.

— Может, выйдешь когда-то отсюда? — осторожно спросил он. — Надо же иногда выходить…

— Зачем?

Николай вздохнул, потом сказал:

— Я понимаю, тебе тяжело. Я сам с трудом его рожу выношу. Ты бы слышала, что он в суде нес! Маме даже плохо стало. Пришлось в медпункт обратиться. Говорят, надо на госпитализацию.

— Ничего, переживет, — сухо сказала Лера.

Она без всякого почтения относилась к родственникам Леонида. Она знала цену и этому Николаю, и его матери. Для нее существовал только он, ее муж. Которого не стало…