Все мое существо восставало против того, чтобы слушать очередные бредни. Хватит с меня сказок! Хватит с меня несбывшихся надежд! Я хочу уйти отсюда прямо сейчас.

Будто услышав мои мысли, Даг протянул руку и сжал мои пальцы, согревая их. Когда я успела так жутко замерзнуть? Почему весь мир сжался до размеров небольшого стола в трактире? Звуки уходят, оставляя мне лишь тишину. И в этой тишине звучит голос косоглазого храмовника по имени Далин.

— Я всю свою жизнь думал, что после смерти души грешников попадают в Геенну. Да что там говорить, все служители храма Высшего считают так же. Но есть сведения, что обитель демонов на самом деле не является тюрьмой для грешных душ.

Это всего лишь мир. Другой мир, искаженный. Он отражает Парадиз, обитель ангелов и всех добродетелей в самом неприглядном виде, превращая святость в грех, добродетель в порок, а любовь в ненависть. Парадиз и Геенна — это лишь зеркальные миры, соединенные с нашим границей, которую называют эфиром. Демоны и ангелы живут тысячелетиями, но и они смертны. Они тоже умирают. И отправляются ниже. Или выше. Туда же отправляются и души умерших существ нашего мира. Вы понимаете, о чем я?

У меня мурашки по всему телу побежали и сквозняк, гуляющий по трактиру, тут был совершенно ни при чем. Я понимала, что пытается сказать нам храмовник, и это совершенно не укладывалось в моей голове.

— Падший не живет в Геенне. А Высший не имеет отношения к Парадизу. Это ты хочешь сказать, храмовник? — жестко спросил Даг.

— Да, — просто ответил Далин.

А я поняла, что мы с Дагом пропали окончательно.

Потому что если этот косоглазый любитель древности прав, Мертвец не умирал. А если умирал — не мог вернуться. Ведь мне снилось это… «Душу нельзя вернуть в то же тело». Поэтому те, кого я поднимаю — всего лишь куклы.

Мертвец не умирал. А на монетах нет магии, принадлежащей этому миру. А что если на них есть другие чары?

Чары демона. Жителя иного мира, а не обители душ.

Если Мертвец не умирал, то что за долг платят те, кто прикоснулся к проклятым монетам? И почему мне снилось, что долг Мертвеца может отдать только Мертвец?

Что есть Мертвец?

Если монеты из Геенны, то как тот, кто был первым Мертвецом, попал туда не умирая?

«Душу нельзя вернуть в то же тело».

И самый главный вопрос…. Как избавиться от проклятия?

Как?

Глядя в беспомощные глаза Дага, я поняла, что он тоже не знает. И впервые с момента нашей встречи на его лице был страх. Отчаяние.

Он смотрел на меня, а смотрела на него.

И мы оба понимали, что выхода нет. Мы обречены жить среди мертвецов до самой смерти.