Последовали еще большие успехи, и с некоторых пор он стал часто посещать Штаты. Месяцами, сложившимися, в конце концов, в года, пропадал в Новом Свете, лишь изредка появляясь в кругу своих близких. Он и сам того не заметил, как из крепкой и цельной семьи своей мечты сделал семью неполноценную, семью без отца, без того, что должен отдавать своей жене и сыну глава семейства.

И все пошло так, как это обычно происходит, когда за этим перестаешь следить. Красивая жена прослыла самой большой обожательницей мужчин в округе. А наследник с заменой мужского воспитания на большие карманные деньги подсел на героин. В итоге главе семейства пришлось прервать свои длительные командировки и взяться за склейку того, что успело разладиться. Сын путешествовал из одной наркологической клиники США в другую, подальше от китайских законов. Ну а женушка ежеминутно изрыгала словесный яд, сидя под замком.

Рассказал монах даже о том, как однажды ввалился к нему в дом местный кекс, в красных клетчатых штанах в обтяжку, и просил увидеть его благоверную. Свое явление в чужом доме он объяснил трудностями связаться с ней. Вот это был удар ниже пояса, как он признался, по его жизненным ценностям.

Вот так, постепенно он обозлился на всех вокруг, стал взбалмошным и капризным. А внутри него свободно гулял ураган агрессии. Разумеется, ни с женой, ни с сыном найти общего языка он не мог. А они, в свою очередь, только и делали, что целыми днями прятались по комнатам и искали всякие другие причины оказаться поодаль. В тот момент он уже все прекрасно понимал, что никакие деньги, никакие усилия больше не сплотят их вместе. Но продолжал, искал и пытался, пусть и получалось по-медвежьи.

Все в конце концов разрушилось в один злополучный миг, как ломается какая-нибудь сухая ветка, когда ее непрестанно гнут. Сынишка умер от передозировки наркотиками, как вернулся из очередной клиники. Всего лишь пара недель после излечения, и он легкомысленно ослабил хватку. Увы, не умеют современные отцы быть безупречными наставниками для своих детей. Привычная доза оказалась смертельной, и он вычеркнул жизнь из списков приоритетов. Перед смертью, никак не приходя в сознание, бился в судорогах, громко издавал завывающие, резкие звуки и, будто вулкан какой, изрыгал пену изо рта прямо на глазах своих родителей.

Именно тогда неудачливый отец и заключил для себя, что ничего хорошего не дал этому миру, так как не смог выполнить простых, естественных вещей, доступных многим без вложения огромных сумм, а тем более, таких великолепных условий жизни. Не хватило ума у человека образованного, успешного воспитать настоящего мужчину, будущего главу крепкой семьи.

Жена после похорон подала на развод, хотя эту новость он воспринял как некое освобождение. К черту все, говорил он этому миру. Пусть все горит синим пламенем. Потому, потеряв на долгие недели человеческое лицо, он лишился работы и довольно скоро не смог платить даже прислуге. Дальше следовала потеря дома, машин, друзей, веры в себя и в свои силы. Он, как часто бывает в таких случаях, посчитал алкоголь своим единственным другом, самым верным спутником. Единственным средством, что защищало его от всех невзгод и мук совести. Вместе с алкоголем пришли и новое нечеловеческое мышление и новые шокирующие условия жизни.

Все так могло и закончиться, если бы он не портил нравственный облик нового китайского общества. Его подобрали с промоченными штанами под козырьком какого-то заведения и отправили на излечение в благотворительную организацию под покровительством местного монастыря. И вот он здесь и бесконечно благодарен судьбе за то, что она его сюда привела.

***

– Вы, похоже, в споре с богом, – мягко заметил монах между разговорами о всякой ерунде, когда уже стало любопытным затронуть и более серьезные темы.

– Мм… В споре… нет, не думаю. Вернее, это не то слово, что я бы хотел употребить. Если бы я верил в существование Бога, я бы его ненавидел. А так как я не верю, мне нет уже смысла изливать яд, – признался Марк, но, желая смягчить сказанное, продолжил:– Да, я не очень хорошо отношусь к религии и в том числе по личным причинам. Даже больше по личным причинам, чем… Тут трудно так сразу ответить и признать себя крайне неверующим тоже никак нельзя.

– Мне бы очень хотелось знать, каков он, ваш мир, как выглядит ваша связка с вашим богом, вашей религией, видеть вашу позицию и мировоззрение, – полюбопытствовал монах. – Мне было бы легче подглядеть вашу философию.

– Я бы не хотел начинать этот разговор. Заранее предупреждаю, я действительно не в ладах с этой темой и могу оказаться довольно груб в выражениях, если буду вынужден отвечать.

– Я выстою, вы не беспокойтесь. Продолжайте, пожалуйста!

– Ну, раз вы действительно хотите это слышать…

– Да, конечно!

– По-моему, религия – это гнусная ложь, вся ваша одежонка, обряды и прочая халтура – настоящий цирк, в котором не смеются, прошу прощения, если обидел вас.

– Ничего, я слушаю, продолжайте, – настаивал монах, подчеркнув интерес, ухватившись за свой подбородок.

– Вы знаете, я жил в Восточной Германии и нам с младых ногтей прививали религию в образе чего-то одностороннего – ведь должен только ты, необъяснимого – ибо так сказано, лженаучного – потому как только беспрекословная вера в самые невероятные догматы доказывает твою преданность. А по-моему, религия всегда и везде использовалась во всеобщем умопомешательстве, чтобы челядь довольствовалась своей нелегкой жизнью и большего не требовала. А тем более, не посягала на богатства своего сеньора. Но когда наступало время уходить в мир иной от старости или болезни, то, пожалуйста, проваливай, ничего не требуя, со спокойной душой и чистой совестью. А главное, челядь не должна сомневаться в праве сеньора управлять ими, владеть их жизнями, ломать их волю по своему усмотрению. Война, глупость, тщеславие, хоть тысячи душ прямиком под нож, раз так ему угодно.

Вся власть от бога, надо же! Смешно, но некоторые до сих пор искренне верят в это. Смирению учит религия, но перед чем? Перед кем? Если глубоко задуматься, то смирению перед силами зла и владыками порока.