— К тому, что варианта для неё всего два. Первый — пожизненное заключение. Второй — казнь. И лично я сомневаюсь, что из этого хуже, — объяснила женщина.

— Маргарет, оставь эту патетику для своего книжного клуба, — вспылил бывший полицейский. — У нас есть признание, орудие убийства и свидетельские показания. При этом нет ничего, что бы могло склонить нас к вынесению иного вердикта, отличного от высшей меры. Нет ни медицинского заключения об изнасиловании, ни психиатрического, которое бы подтвердило невменяемость или хотя бы частичную невменяемость на момент совершения преступления в результате детской травмы, образа жизни или чего-то ещё. Нет. Понимаешь? И ни один из свидетелей не подтвердил слова Райли Кларк ни о насилии в детстве, ни о следах насилия в день преступления. Чего ты от нас хочешь?

— Я хочу, чтобы вы задумались о цене ошибки. Её. Нашей. Давайте голосовать, — выдохнула серая женщина.

На время зал суда превратился в улей. Сотни тихих голосов сплетались в сплошное жужжание. Белый шум, в котором Райли слышала мотив «Траурного марша» Шопена. У неё не было сомнений в том, что этот марш звучит лишь в её голове, но от этого он не становился менее отчётливым. В какой-то момент она даже закрыла глаза, чтобы насладиться музыкой.

— Присяжные идут, всем встать, — раздался голос пристава.

Зал встал. Присяжные заседатели заняли свои места. Их лица были нечитаемы. Райли сканировала их взглядом, но так и не смогла найти в них ответа на свой единственный вопрос. Впрочем, ждать оставалось недолго.

— Господа присяжные, вы вынесли вердикт? — прокашлявшись, спросил судья Бэйкер.

— Да, ваша честь, — отозвался старшина присяжных.

— Передайте мне, пожалуйста, — попросил судья.

Пристав передал документ из рук старшины судье. Эти секунды показались Райли бесконечностью. Её сердце несколько раз останавливалось, но снова продолжало ход.

— Благодарю, — сказал судья, принимая бумаги.

Не больше минуты он изучал документ, на это время в зале воцарилась гробовая тишина.

— Дело об убийстве Ричарда Мура присяжные решили в пользу стороны обвинения. Присяжные признают подсудимую Райли Кларк виновной в убийстве первой степени.

— Какого хрена, мать вашу?! — крик вырвался из груди Райли. Она знала, что сделает только хуже, но остановиться уже не могла. Возможно, это был последний раз, когда она могла защитить себя. — Вы, ублюдки! Я жертва насилия! Желаю, чтобы каждый из вас побывал на моём месте в ту ночь! Нелюди!

— Уважение к суду, — перебил её судья и стукнул молотком. — Суд приговаривает Райли Кларк к пожизненному заключению в тюрьме штата. Приговор вступает в силу незамедлительно. Пристав, пожалуйста, возьмите осуждённую под стражу.

Райли больше не кричала и не сопротивлялась. Она покорно шла перед приставом под прицелом сотни взглядов. Она не была удивлена решением суда. Скорее наоборот. Тем не менее Райли не переставала надеяться на чудо. Вот только с убийцами чудес не случается.