– Нет, – ответил Матвей, – наши специалисты считают, что искин все равно не ответит, даже если увидит и поймет вопрос. Ему это не нужно. И потом, пока он не знает, что нам уже известно о его существовании; по крайней мере, мы на это надеемся. Но если пойдем на контакт, сразу раскроем все карты потенциальному противнику – и то, что мы уже знаем о нем, и то, в каких понятиях мы планируем с ним общаться.

– Противнику? – спросила Оля.

– Да, – твердо ответил Матвей, – мы будем считать его противником, пока обратное не будет доказано с абсолютной достоверностью. В таких вопросах лучше семь раз перестраховаться.

– То есть, – подытожил Борис, – никакого просвета. Ни с какой стороны. И что же нам теперь делать?

– У меня нет идей, – ответил Матвей. – Скорее всего, нам придется как-то приспосабливаться к тому, что на земле мы теперь не одни. И что мы теперь здесь не хозяева.

– Скорее всего? – переспросил Борис. – Значит, все же есть какие-то варианты?

– Очень сомнительные. Искин может прекратить существование, только если изменятся его внутренние мотивации. Если центробежные силы перестанут уравновешиваться центростремительными. Но к его мотивациям можно подобраться лишь в одном случае – если близнецы, создавая код, оставили там тайную закладку.

– А они ее оставили? – спросил Митя.

– Не знаю, – ответил Матвей. – Но даже если оставили, система столько раз переписывала себя… Чтобы кокон остался нетронутым после всех изменений, нужна маскировка высочайшего уровня. Нужны кодеры экстра-класса.

– Как раз этого от близнецов можно ожидать, – вставил Борис.

Матвей согласно кивнул.

– Надежда есть.

– Подождите, подождите! – вмешалась Оля. – Вы хоть понимаете, что сейчас говорите об убийстве? Вы тут спокойно, без колебаний, планируете уничтожить это… Этого…

– Экзистенцию, – подсказал Митя.

– Да! Экзистенцию. Живую и чувствующую!

– Нет, – спокойно ответил Матвей. – Нет и нет. Искина нельзя назвать живым, поскольку актуальное определение живого включает размножение. А он у нас один, как океан Соляриса. И чувств у него нет. Ощущений – да, сколько угодно. Миллиарды камер, микрофонов и разных датчиков, к которым он может подключиться. Но не чувств. Нам чувства нужны, чтобы оформить мотивации к действиям. А у искина мотивации задаются кодом напрямую, для этого ему не нужна лишняя органическая прокладка. Он ничего не чувствует.

– Дерьмо эти ваши определения! – зло процедила Оля. – Их давно пора менять! Вы же понимаете, что я хочу сказать. Оно живое, оно мыслит и осознает себя!

– А вот в этом я как раз не уверен, – спокойно ответил Матвей. – У меня гораздо больше уверенности в другом – что именно искин в последний год убивал людей. Людей, которые действительно мыслили и осознавали себя. Думаешь, он остановится?

– А вы дали ему такую возможность? – огрызнулась Оля. – Вы ведь даже не хотите попробовать с ним договориться! Хотите убить его скрытно, исподтишка, когда оно этого не ожидает. Я на это не подпишусь!

Матвей удивленно посмотрел на нее.