Тристан успел рухнуть на землю, и пули пролетели над его ухом. Он выждал секунду, потом осторожно посмотрел в просветы между листвой. Дрожащие пятна солнца отражались от стального ствола винтовки, который Эколс направлял то на Бодро, то на Тристана.

Не теряя времени, Тристан поднял пистолет, надавил на курок и послал подряд шесть или восемь пуль, и тут же снова растянулся на земле. Пронзительный вопль сказал ему, что его очередь задела хотя бы одного человека, скорее всего того, что застрял в болоте. Вряд ли такой вопль издал Эколс.

– Меня ранило! – вопил второй бандит.

– Бросай сюда винтовку, пока не уронил! – заорал ему Эколс.

Но тот, проигнорировав команду, осторожно, бочком продвинулся ближе к кривому стволу кипариса и ухватился за него. Он уже перестал барахтаться. Слева на его рубашке проступило небольшое пятно крови. Видимо, рана была легкой. Держа винтовку в одной руке, он произвел два выстрела.

К нему присоединился Эколс, и пули градом осыпали листву вокруг Тристана. Нужно было как-то прекратить эту стрельбу. Он не хотел стрелять в них, не хотел, чтобы на совести Бодро оказалась еще одна смерть.

– Тристан, – тихо окликнул его Бодро. – Возвращайся. Об этих двоих я сам позабочусь. А ты позаботься о семье.

Тристан снова разрядил обойму.

– Уходи ты! – крикнул он другу. – А я займусь парнями. У них не так много патронов.

– Никто из вас никуда не уйдет, – заявил Эколс.

Тристан поднялся и посмотрел в его сторону. Тот тоже был ранен – рубашка на груди покраснела от крови. Но он снова прицелился.

И вдруг до Тристана донесся звук, от которого он весь похолодел. Эти легкие шаги на тропе за его спиной могли принадлежать только одному человеку в мире. Он надеялся, что ошибся, хотя точно знал, что угадал их.

– Сэнди, – прошипел он сквозь зубы, – немедленно убирайся назад, или я сам тебя застрелю!

– Тристан, – прошептала Сэнди, – я нашла гранаты.

– Что?! Сэнди! Черт возьми, ты что, не слышала Бодро? Эти гранаты проржавели! Они могут взорваться у тебя в руках!

Он отполз назад, в заросли, где его не мог видеть Эколс, и с трудом поднялся.

– Проржавели? Вовсе нет, посмотри сам. – Она стала поднимать крышку небольшого металлического ящика.

– Где ты его взяла? – Он не видел под навесом никаких металлических ящиков.

– В большом ящике. Там только это и было.

Сзади них прогрохотали три выстрела.