Неотступно.

Это было похоже на остановку времени, которая выдернула меня на дно глубокого озера. Я не мог дышать, не мог кричать, не мог сопротивляться. Но, даже находясь в таком состоянии, я не допускал и мысли что пойду на поводу у проклятого монстра и он, похоже, это почувствовал.

— Когда смеющийся, кричащий, и стонущий устанут играть, ты будешь сломлен или умрёшь. Говори и обретёшь силу или молчи и в конечном итоге будешь поглощён печатью.

Если бы я мог без опаски говорить, я бы послал урода на хер, но вместо этого я просто ударил силой что уже бурлила в моей нейронной сети и огнём каталась по позвоночнику.

В этот раз всё было иначе. Никакой боли, никаких ран на руке. Я лишь понял, что снова оказался в подполе, побитый, но всё ещё живой. Вокруг было темно хоть глаз выколи, над головой шумел дождь, и скрипели верёвки с привязанными к ним костями. Где-то там висела и Соня.

Вспышка молнии озарила пространство и я увидел…

Увидел то, что осталось от Луката. Его тело было вокруг меня, на стенах, полу, на воткнутом в доски посохе. Источающее плотный дух крови и кишок, это зрелище повергло меня в шок и заставило выплеснуть на пол содержимое желудка.

Монах был разорван, как если бы взорвался изнутри под действием гравитационной гранаты. Вытащив из-под кровавой требухи свой меч, я кое-как, на четвереньках, выполз по мокрым ступенькам наверх, дыша как загнанная лошадь.

Я убил его. Да, я убил Луката. Демон подстроил всё так, чтобы я ударил силой… или это было обычное совпадение? В любом случае в этот раз всё было иначе. Вновь заработал интерфейс и ИскИн сразу же вывел оповещение об изменениях организма. Территория подконтрольная проклятью резко увеличилась в размерах. Тёмные вены поселились на шее, заползли на скулу, полностью опутали руку, через которую я уже привычно пропускал психическую энергию.

Возможно, именно поэтому выброс энергии получился столь сильным и не травмировал мою конечность.

Я убил монаха. Эта мысль билась в моей голове, выброшенной на берег рыбой. Я убил того, кто без раздумий бросился меня защищать от учителя Сони. Убил боевого товарища, вместе с которым мы прошли логово Троггов.

Может ли служить оправданием сам факт его нападения? Ведь это он напал на меня!

Зажмурившись и помотав головой, я отбросил оправдания прочь и трижды повторил молитву концентрации. Дождь, стегающий меня водяными струями, быстро смывал с меня кровь Луката, но когда я открыл глаза, мой взгляд сам собой упал в подпол, и будто назло очередная вспышка молнии осветила тот ад, что я там устроил.

Невероятно, никогда раньше выброс силы прошедший сквозь мою руку, не был столь разрушительным. Я смотрел на собственную ладонь покрытую паутиной черных вен, а в это время под покрывалом молитвы концентрации бурлила целая куча эмоций, но будучи не в силах пробиться к ледяному сознанию лишь без толку перекатывалась на периферии моих мыслей.

— Грач…

За моей спиной висела Соня. Мокрая, замёрзшая, только-только начавшая приходить в себя. Она узнала меня и позвала лишённым сил голосом.

Сквозь молитву концентрации, грохочущую в моём разуме, проскользнули нотки стыда. Я ведь абсолютно ничего не чувствовал глядя на избитую и измученную жрицу. Ни сожаления, не сочувствия, ни-че-го.

— Сейчас. Потерпи, я только найду, на что встать.

До верёвки было просто так не дотянуться, а махать в темноте мечом, рискуя задеть руки Сони, я себе позволить не мог. Обычная деревянная лавка, найденная здесь же, стала той ступенькой, с помощью которой я разрезал путы и подхватил жрицу, не дав ей упасть на пол.

Барабанящий по крыше дождь и звук стукающихся друг об друга костей под скрип веревок, за которые они были подвешены к потолку, выводили странную, сумасшедшую мелодию. Кошмар, в котором я оказался, и не думал заканчиваться. В какой раз я поймал себя на мысли, что если бы Арк Слышащий, жрец культа из мира-Первоисточника не научил меня молитве концентрации, я бы уже как минимум двинулся рассудком.