Прошагав шагов тридцать, я обернулся и глянув на цепочку своих следов двинулся обратно. Следовало развести костёр, согреться, поесть и крепко подумать.
— Но ты же в режиме реального времени создаешь слепки памяти и анализируешь весь входящий аудиовизуальный поток. В чём проблема?
Сбросив рюкзак и не забывая поглядывать по сторонам, я стал собирать хворост. Разорванный в клочья спальник стал основой для костра. Собранные ветки — топливом. А для розжига, за невозможностью прикоснуться к своему дару, я использовал серебряный стержень Иви.
Приняв на веру ответ ИскИна, я какое-то время сидел на торчащем из снега массивном корне и потирая озябшие пальцы — грелся у костра.
По всему выходило что идти мне некуда. Зима… холодно и голодно. Гиблых мест и ужасных тварей на каждом шагу хоть задницей ешь. Вернуться в лагерь южан? Не вариант, слишком опасно. Возможна встреча с тем же Ветэрисом. Я старый бы на такое не пошёл.
Вернуться в деревню к травнице? Поселиться у кузнеца, сказать, что ни хрена не добыл и спокойно ждать прихода мстительного царька? Если он, конечно, вообще собирается мстить. У страха глаза велики, но на деле может оказаться что никакого лесного царя и нет давно.
Хотя… если задуматься, то какими мои планы были до всей этой байды? Добыть в шахте руду — вернуться к кузнецу — выковать доспех — переждать зиму — добраться до зоны нестабильности. В промежутках убивать всех, кто помешает моим планам. Чем не план чемпиона?
Вот только теперь довеском идёт блокировка нейронной сети и проклятая попутчица внутри моего тела.
— Ис обеспечь нам сеанс связи.
Получив прямой приказ, ИИ не мог его проигнорировать. Фраза, которую я произнёс следом, была адресована уже не ему:
— Иногда полезно поменяться ролями.
Молчание длилось почти двадцать секунд, а затем пришло сообщение.
— Чего ты хочешь?
Никакой старой связи, при которой мы могли чувствовать поток мыслей друг друга, не было и в помине. Только воспроизводимый голосом ИИ ответ и ничего более. Это не могло не радовать. И несмотря на притушенные проклятым даром эмоции, я ответил с улыбкой на губах:
— Хочу заключить сделку.
Я понимал, что просить её свалить в закат будет дуростью. И уж тем более давать ей возможность выбраться из моего тела. Неизвестно как поведёт себя подобный дух получив свободу. Вселится повторно и сумеет заблокировать работу ИскИна какой-нибудь хитростью? Нападёт и просто убьёт меня из мести? Без сомнения Иви была опасным противником, и недооценивать её было бы верхом глупости. Я не мог наверняка сказать справлюсь ли я с ней получив контроль над своим даром и вооружившись пропитанным бездной мечом.
— Отпусти меня и проси чего хочешь.
Будь я собой старым — рассмеялся бы в голос. Неужели она думает, что я настолько наивен?