Форт Бельвуар – малоизвестное на фоне форта Брегг или базы ВВС США Эндрюс место. Очень удобно расположенное – недалеко и Нью-Йорк, и Вашингтон, и Бостон, и Лэнгли, и Пентагон… вся северовосточная агломерация. Он был известен тем, что здесь в свое время инсталлировали портативный ядерный реактор АЛКО для обеспечения автономности базы. Такие тогда были времена, разрабатывались даже атомные самолеты и атомные автомобили, чего говорить про реактор для военной базы. Реактор демонтировали и отправили в отходы в девяносто седьмом, и форт Бельвуар снова стал малопримечательным местом. Многие считали, что это неспроста, ведь там есть и разведка (национальное агентство геопространственной разведки), и целых два подготовленных подразделения военной полиции (двести двенадцатая и семьдесят пятая группы военной полиции, а что такое американская военная полиция, хорошо рассказывает писатель Ли Чайлд), и авиационный компонент (двенадцатый батальон), и штаб-квартира United States Army Intelligence and Security Command (INSCOM), то есть всей американской военной разведки, и штаб-квартира United States Army Military Intelligence Readiness Command, и целая пехотная бригада – двадцать девятая легкая. Причем в отличие от других бригад ее не таскали ни в Ирак, ни в Афганистан, зато она постоянно выполняла миротворческие миссии, была частично расквартирована в Косове и организационно входила в Domestic All-Hazards Response Team, межведомственную силовую структуру, созданную под эгидой FEMA, Федерального агентства по чрезвычайным ситуациям, которое многие американцы вполне обоснованно считают структурой, с помощью которой американские элиты намереваются в один прекрасный день отменить все права человека, отменить Конституцию и ввести в стране военную диктатуру. Согласитесь – концентрация таких сил в непосредственной близости от столицы и от крупнейшего города страны наводит на определенные мысли. Но, думаю, американцам уже мало чего осталось бояться – поскольку PATRIOT АСТ и некоторые другие акты, узаконивающие произвол полиции и прокуратуры[18], и так отняли у них большинство прав и свобод, которыми они еще недавно располагали.

Речь, впрочем, сейчас не об этом.

Утром, как обычно, к контрольно-пропускному пункту выстроилась очередь. В числе машин был и внедорожник «Поларис»[19], владелец которого был возмутительно молод для этого места – явно не старше сорока…

На пропуске он предъявил документы на имя Джона Доула, сама фамилия явно намекала на ее вымышленность. Он припарковал машину у одного из безликих федеральных зданий, возведенных в последнее время на территории Форт Бельвуар – принадлежностью их не принято было интересоваться. Хорошо было то, что около них были поистине гигантские парковки, на которых места хватало всем. У старых зданий на парковках места не хватало.

Оставив машину – было еще рано, – он на несколько секунд задержался, оглядываясь. Огромное бетонное пространство бесплатной парковки, расчерченное белыми линиями, массивный бетонный параллелепипед здания – здесь не планировали принимать журналистов и потому выбрали самый дешевый проект из всех возможных. Он еще не видел более зримого и весомого воплощения карательной государственной машины, против которого не так давно боролся.

Увы… необходимость оплачивать счета, выплачивать ипотеку и образовательный кредит быстро наставляет на путь истинный. А сюда его пригласил человек, которому он отказать не мог. В свое время он так накосячил, что диплом повис на волоске вместе с будущей карьерой, и если бы не профессор…