— Точно? — с сомнением протянул Кроули. — А мне показалось…

— Во-первых, когда кажется, креститься надо, — перебил его Семен. — А во-вторых, лучше придумай, как нам от твоего старого приятеля скрыться. Желательно с целыми шкурами.

— Кажется, у меня есть кое-какая идея… — хитро улыбнулся Кроули.

К счастью, поделиться своим озарением, а уж тем более воплотить его в жизнь он не успел. «К счастью» — потому что затеи Кроули, как правило, заканчивались плачевным образом как для него, так и для всех окружающих, которые волею судеб оказывались рядом с не слишком сообразительным колдуном.

Этой своей чертой нести хаос и разрушение он походил на менеджера по тимбилдингу Федю, что тоже вечно стремился реализовать какое-либо очередное свое гениальное начинание. К примеру, вместо увеличение бюджета на маркетинг тусоваться рядом с офисом конкурентов и пытаться переманивать клиентов «ин рил лайф». Шалость не удалась — потенциальные заказчики лишь в испуге шарахались от несущихся в их сторону непонятных людей, размахивающих руками и цветными брошюрками, Стас пару раз чуть не получил по щщам, бедолагу Игната и вовсе увезли в ближайший участок и впаяли пятьсот рублей штрафа, через неделю же на их юридический адрес упал коллективный иск.

Однако не время предаваться воспоминаниям. Не успел Кроули закончить мысль, так как из-за угла на них вышел патруль штурмовиков в количестве трех штук. При виде беглецов, они загалдели и подняли автоматы, явно намереваясь придать Кроули и Семену схожесть с дуршлагом. И у них это вполне могло бы получиться, как ситуацию — и их шеи — спас вдруг невесть откуда взявшийся товарищ Сталин. Он был чуть помят — рубашка выбилась из-под брюк, оторванный карман на пиджаке — но с виду вполне цел. И тут же это продемонстрировал. Два метких выстрела прозвучали один за одним, роняя негодяев на пол. Сталин попытался выстрелить в третий раз — но пистолет только жалобно щелкнул, сообщив о том, что у него кончились патроны.

Сталин не растерялся и бросил ставшим бесполезным куском железа наган прямо в лоб последнему оставшемуся в строю штурмовику. Тот лег рядом с приятелями — Сталин же протянул руку и помог Кроули подняться на ноги.

— Не знаю, как вас и благодарить, — прокряхтел он, отряхиваясь.

— Учитывая творящийся вокруг бардак, решить этот вопрос можно чуть позже, — буркнул Сталин, окидывая колдуна подозрительным взглядом. — Ровно как и то, по какой-такой причине вы все это время водили нас всех за нос, мистер «Форд»… И скажите на милость, зачем вы таскаете повсюду моего кота?! Впрочем, время поджимает. За мной!

Подняв ближайший автомат, Сталин деловым шагом направился в сторону ближайшей лестницы.

— Ты спроси хоть, куда мы идем-то, — сказал Семен Кроули.

— Мистер Сталин, у вас есть план? — послушно поинтересовался тот.

— Есть, — ответил тот и пустил короткую очередь в сторону очередного штурмовика, который едва-едва успел схватиться за оружие. — На крыше находится одна из секретных разработок советских инженеров, предназначенная для срочной и внеплановой эвакуации. С помощью нее мы выберемся отсюда, а уже потом, в более спокойной обстановке, решим, что делать дальше.

— Шмель Один, объект с вами? Прием, — пролаял из ошейника Альфонсо.

— Так точно, — ответил Семен. — Кроули тоже цел, если тебе вдруг интересно.

— Да не особо. Сталин тоже с вами?

— Ага, — сказал Семен и кинул взгляд на генсека, который пробивался сквозь прущих со всех сторон штурмовиков, расшвыривая их в стороны меткими выстрелами и ударами приклада. — Направляемся на крышу и, усами чую, нас ждет очередной невероятно опасный полет на каком-нибудь заковыристом драндулете.

— Чудно, — кажется, Альфонсо то ли не расслышал обреченность в голосе Семена, то ли просто-напросто не придал значения его упадническому настроению. — Черчилля и Рузвельта мы уже эвакуировали. Берут вроде тоже где-то мимо пробегал, но на него даже штурмовики жалеют пулю тратить. Маякните, как окажетесь в безопасном месте. Конец связи!

Предчувствие Семена не подвело. После того, как их троица вылезла на крышу, они очутились перед чем-то, накрытым плотным брезентом. «Чем-то» оказалось практически современным вертолетом, пускай и выглядящим так, как если бы его описали фантасты двадцатого века: не слишком большой, примерно два на два метра, с лупатыми стеклами, что делали его похожим на гигантскую стрекозу.

— Признаюсь, я бы предпочел прогуляться пешком, — заявил Кроули, окидывая взглядом это чудо технического гения.