– Как по-вашему, кто это мог сделать?

– Не знаю. Необходимо сделать тщательные промеры разрывов тканей. Как вы видите, следов когтей на теле нет. Значит, особь из отряда кошачьих исключается.

– Кошачьих? Вы имеете в виду кугуара?

– Именно. Иногда они спускаются к загонам, к стадам. Правда, не слишком часто. Уже лет двадцать ничего подобного не наблюдалось. Да в здешних местах кошек осталось не так уж и много.

– Так, значит, вы считаете, что это собака?

– Это лишь предположение. Как я уже сказал, необходимо сделать тщательнейшее обследование трупа. Кроме того, я хочу хорошенько осмотреть отвороты на брюках. Нужно проверить, где они были порваны. Его могли схватить за штаны и опрокинуть на спину.

– Могли. С другой стороны, это просто могут быть старые брюки, домашние, которые Клиффорд просто поленился переодеть, выходя из дома. Надо отослать их в лабораторию… А я сам порасспрошу его жену… Через какое-то время. – Слотер подумал о том, что в любом случае придется с ней повидаться, чтобы рассказать, что произошло, но тут на него накатило такое, что пропало всякое желание, видеть кого-либо сейчас. Он отвернулся. И посмотрел на молоденького полицейского, стоящего с красной физиономией и все еще моргающего.

– …Никогда не видел ничего подобного.

– А мне приходилось, – сказал ему Слотер. – Еще в Детройте, когда работал в отделе по расследованию убийств. Трупы двух-трехдневной давности со следами зубов, обгрызенные руки-ноги, лица-шеи. Крысиная работа. Мы тогда попривыкли ко всему. Если не добирались до жмуриков достаточно быстро, то от них мало что оставалось.

Он нахмурился и взглянул на Реттига.

– Обойди те дома на углу. Расспроси людей, может что видели. Может, слышали крики. Может, собака у кого сбежала. В общем, выясни все, что кому-нибудь известно.

– Хорошо.

И Реттиг двинулся по полю.

Слотер снова посмотрел на Аккума.

– Надо позвонить, вызвать “скорую”. – Он помолчал, глядя, как Реттиг пробирается по пустырю. – Знаете, о чем я думаю?

– Нет.

– А думаю я о том трупе хайкера, который внезапно исчез.

– Есть какая-нибудь связь?

– Понятия не имею. Но старик Маркл, да еще это…

– Слушайте, у Маркла был сердечный приступ.