Ира выглянула с балкона своего пятого этажа. Викторова «девятка» описала полукруг и, набирая скорость, укатила вверх по улице, рассекая мрак наступающей ночи светом фар. Что-то притягивало ее к этому молодому человеку, подсказывало, что она никогда не найдет более воспитанного, внимательного, ласкового и терпеливого парня, все ее предыдущие знакомые были по сравнению с ним очень грубы и не отесаны. Она приложила ладонь левой руки туда, где билось сердце. «Люблю», — пронеслось у нее в голове. — «Люблю и… надо положить этому конец, он всего лишь какой-то там студентишка — заочник с однокомнатной квартирой и отсутствием всяких перспектив».

Но сердце забилось сильнее. Ира поскорее добралась до кровати и, упав на нее, зарылась лицом в подушку, лишь бы не думать о нем, лишь бы не думать…

Виктор размышлял, когда же можно позвонить Ире, — слишком быстро не очень хорошо, затягивать тоже было не желательно. Стремление созвониться усугубляло то обстоятельство, что ему, на следующий день после их первого свидания, провели стационарный телефон, в очередь на который, он встал сразу, как только поселился в Череповце.

В раздумьях, — звякнуть, — не звякнуть, — Виктор пребывал еще какой-то период. Правда, не очень жалел об ушедшем времени, потому что оно прошло с пользой, — и работа ладилась, и ремонт квартиры продвигался.

Однако, на вторые сутки после прощания, почти ночью, Ира позвонила ему сама, — на мобильник (естественно, ведь, его городского номера у нее еще не было), и заплаканным голосом сказала:

— Привет. Что делаешь?

Виктор растерялся, но нашел в себе силы ответить:

— Привет! Рад тебя слышать. Вообще-то я уже почти сплю.

— А-а-а, — еще больше погрустнела Ира, — тогда не буду мешать, спокойной ночи!

— Ира, Ира! — встрепенулся Виктор, интуитивно чувствуя по голосу девушки, что с ней что-то не то. — У тебя все в порядке?

— У меня все в порядке, — ответила она, а интонация была такая, от которой возникло впечатление, будто сейчас из трубки хлынет поток соленых слез.

— Я все понял! Сейчас приеду, — вставил Виктор. — Не грусти, я быстро! Слышишь?!

— Хорошо, жду, у меня квартира 46, — интонация немножко изменилась, наверное, благодаря слабой улыбке, подобно лучику солнца пробившейся через тучи печали.

Виктор поспешно переоделся в джинсы, натянул свежую футболку и носки (кажется, разные, даже по цвету), ободрал все пальцы, пока надевал не расшнурованные кроссовки, схватил документы, ключи, и уже через мгновенье, вылетев на улицу, побежал к гаражу.

Фары рассекали тьму, а сердце, казалось, стучало быстрее, чем шелестели клапана двигателя. Если бы на пути Виктора, в засаде притаился инспектор ГАИ, то Виктору явно пришлось бы оплатить очень серьезные штрафы за нарушения правил дорожного движения. На счастье, инспектор не встретился, а дом Иры уже стоял перед ним.

Поднявшись на пятый этаж и, изрядно запыхавшись, Виктор судорожно нажал пальцем на кнопку звонка квартиры 46.

Дверь открыла Ира. Она была одета в розовый распахнутый халатик, красный лифчик и красненькие стринги с белым сердечком, вышитым почти, что на этом самом месте. Казалось бы, вид у нее мог показаться кому угодно очень эротичным, но только не Виктору, который, смотрел, прежде всего, на ее заплаканное, с припухшими веками и покрасневшим носом, личико.

— Буду очень признателен, если ты мне расскажешь по какому поводу плач, — сказал он.

— Заходи, — пригласила его девушка.

Они прошли на кухню, и Ира достала из кухонного шкафа две чашки.