— Так получилось.

— Как так? Объясни! — повысив голос, потребовала Вера.

Сил спорить с ней не оставалось. Младшая сестра изматывала её эмоционально, требуя объяснить то, чего она сама себе объяснить не могла.

— Это всё не важно. Лучше ты объясни мне как дошла до такого состояния.

Тут обе замолкли. Через какое-то время Вера решила сознаться:

— Полтора года назад я впервые попробовала траву. Недалеко от моего дома есть одно заброшенное здание, бывший дом культуры, или чего-то в этом роде. Там по ночам горели костры. Каждую ночь. Однажды я из любопытства решила туда наведаться. Просто пришла и увидела, как несколько человек сидят у костра и греются, прижавшись друг к другу. Странное было зрелище. И атмосфера непринуждённости, и так там было спокойно.

— Это был притон, — догадалась Нелли.

— Ну да, можно и так сказать. Там я впервые встретила Машу. Оказывается, мы были соседками. Жили в паре домов, и даже не догадывались об этом. Короче, меня никто не прогонял. Даже напротив, позвали к себе, дали одеяло, согрели. Было очень непривычно. Мне показалось, что они могут стать моими друзьями. В принципе, какое-то время так и было. Мы встречались каждую ночь, проводили вместе время. Там я впервые попробовала героин. Можешь что хочешь думать, но среди тех людей я впервые почувствовала себя счастливой.

— И где они теперь?

Ответ последовал не сразу.

— Все мертвы. Все кроме Маши. Только мы остались. Мы вдвоём.

У Нелли покатились слёзы. Она не могла поверить в откровения сестры. Слишком трудно было принять то, через какие ужасы ей пришлось пройти. Как много она о ней не знала. И чем больше узнавала, тем страшнее становилось.

— Если бы я только знала, — с трудом выдавила она.

— Брось. Ты не могла ничего знать. Я бы ни за что на свете не рассказала. На твою долю выпало немало испытаний. Ещё и меня ты бы точно не потянула.

Нелли не нашла, что ответить. А ведь она была чертовски права. Бедная уборщица с окраины Москвы, на плечах которой был пьющий безработный муж и двое малолетних детей никак не могла повлиять на её судьбу. Максимум, что можно было сделать, так это сдать её ментам, чтобы те хоть как-то ограничили её свободу. Но и это не точно. Чтобы решиться на такое, нужны были стальные яйца. А у неё их попросту не было. Это сейчас, имея при себе золотую карту, можно было попытаться что-то предпринять. Да и то без каких-то гарантий.

— Но сейчас всё по-другому, — попыталась приободрить её Нелли. — Я поговорю с нужными людьми. Тебе помогут. И Маше тоже. Всё ещё можно начать заново. Есть клиники, хорошие специалисты. Вот увидишь, жизнь только начинается.

— Маша рассказала, что ты не стала забирать у неё карту.

— И не стану. Я знаю, что между вами не просто дружба. Она тебе дорога, а ты ей. Не зря же она сутками дежурила под реанимацией. Мы как не придём, она тут как тут. Она тебя любит. Но ведь и у неё есть проблемы. Я бы хотела, чтобы вы вместе приняли решение лечиться. Не я вас должна уговорить, а вы сами себя. Я могу попросить, но это будет бессмысленно.

Вера устало закатила глаза. Она думала об этом тысячу раз до и после того, как стала обладательницей миллионов. Она тоже хотела побороть пристрастие к наркотикам, но имея довольно слабый характер, не могла самостоятельно это сделать. Слова, услышанные от сестры, она мысленно проговаривала раньше, но всякий раз натыкалась на невидимое препятствие, раз за разом ломавшее её волю.

— Просто подумай об этом. Теперь-то ты не одна. Я всегда буду рядом. И Вадим тоже.