— Твой брат говорил, что от тебя ничего не осталось. Ты обратился в пустоту? — предположил я, что предо мной находится такой же аватар, как был у Древосвета.

И ошибся:

— У меня нет никаких братьев, дурак. Еще шаг к дереву, и всем троим крышка.

— Хорошо, я стою. Поговорим?

— Думаешь, это хорошая идея, Сион? — шепнула Филин. — Лучше напасть, пока он не напал первым.

— Там, — вор неопределенно кивнул в сторону дерева.

Я удивленно посмотрел на фрезию. Не припомню за ней прежде такой кровожадности.

Вместо ответа пустотница подмигнула мне, после чего резко развернулась к дереву и накрыла область беззвучным криком, срывая магические эффекты со скрытой цели.

В клубах поднятой с земли пыли под деревом обнаружился мужик лет шестидесяти. Хотя о возрасте судить было сложно. К хорошо знакомой человеческой расе прилагались абсолютно седые нечёсаные волосы и всклокоченная борода с редкими остатками густого черного цвета.

Одет незнакомец был… как бомж. Иначе и не скажешь. Покрытое землей тряпье неопределенного цвета, стойкие пятна несмываемой грязи, дырявая обувь с торчащими наружу пальцами на левом ботинке — даже шляпа на его голове радовала вырванным сегментом и дикой изношенностью.

Лицо старика тоже было под стать одежде. Следы запойного употребления алкоголя давали ему еще лет пятнадцать возраста сверху. А самое главное — сочащиеся едким лиловым цветом проступавшие вены пустотника, перешагнувшего как минимум на стадию сопряжения, а то и единения со стихией.

Я сглотнул. Причины такого вида и пагубных пристрастий я понял сразу, достаточно только лишь одного взгляда. Этот пустотник уже почти сломался. Если бы я не завязал со спиртным, меня ожидало бы то же самое. Когда за тобой гонится проклятая стихия, ни о чем другом думать не можешь, кроме способов облегчить страдания. Алкоголь может. Вот только расплачиваться за это приходится тоже. Терми уже начинает это понимать. Нельзя заставить человека принять твою истину — он все равно не будет искренен в этом. Нужно помочь человеку самому ее найти.

— Чё зыришь, урод? — прохрипел он.

Не буду повторять старые ошибки, и сразу обращусь к миру. Инфо.

Пожиратель Историй, уровень 215.

— Пытаюсь понять, над тобой висит класс или имя, — я постарался улыбнуться и развел руки, выказывая мирные намерения.

— А ты не охренел? — рыкнул пустотник. — И то, и то. Я уникум, блеать! Ахаха-кха-кахе-кхе..

Пожиратель зашелся в кровавом кашле, и вместе с кровью и слизью к его ногам полетели сгустки темно-фиолетовой энергии.

Хорошо. Раз с нами поддерживают диалог, значит возможность мирного исхода не равна нулю. Так ли мне нужно выполнять просьбу Древосвета? Моя главная цель — путь к Доминиону. Возвращаться к Наставнику и сдавать квест я не буду, даже если выполню. Обойдусь без трех дней пути туда и обратно за наградой. Но если мы сможем договориться, то черт с ним, с этим очагом пустоты. Было бы это такой большой проблемой — захватили бы пустотные духи город еще пару сотен лет назад.

— Кажется, тебе не очень хорошо, папаша, — усмехнулась Филин.