Вместо слов Адель, крепко обхватила меня. В ответ тоже обнял её. Мы стояли так, казалось, целую вечность, находя утешение друг в друге несколько часов. В конце концов, Адель нерешительно ослабила хватку и отстранилась. Она больше не плакала, на лице застыло решительное выражение. Инстинктивно она коснулась подаренного мной ожерелья.

– Спасибо, Тинар. Мне это было нужно.

– Теперь ты готова посетить Заказник?

– Ага, пошли надерём этим зорнам задницы! – задорно ухмыльнулась она.

***

Я закончил поглощение энергии из только что добытого сердечника, и мгновение спустя ко мне присоединилась Адель в сопровождении двух древесных конструктов.

– Ты стала лучше с ними управляться.

– Спасибо. А теперь пойдём, не хочется терять ни минуты.

Я кивнул, затем сосредоточился на прозрении. Сейчас мы стояли в длинном узком коридоре. Используя навык, обнаружил ближайших зорнов.

– Нет, всё-таки и выведенные становятся сильнее, с прошлого раза подросли самое меньшее на ранг. Слишком быстро они их набирают, не в пример быстрее людей. И это меня тревожит. Представь если тот же вожак перевалит за две сотни и нападёт на какой-то клан? Его же никто не остановит! А каких чудовищных размеров он станет?

– В какую сторону нам идти? – Адель не разделяла желания поболтать на отвлечённые темы, и быстро вернула меня к насущным делам.

– Сюда, – указал рукой в ту сторону, где обитала группа матёрых зорнов, под присмотром одного элитника – то, что надо для нас сейчас.

Загодя активировал клинок, и мы двинулись вперёд по туннелю, быстро приближаясь к ним. Как раз пробегали перекрёсток, когда Адель предупреждающе закричала. Успел только развернуться на месте, видя, как из тени бокового прохода выпрыгивает существо похожее на волка, готовое клыками разорвать моё горло.

Передо мной сомкнулись древесные ветви, увитые шипами, остановив монстра на мгновение и позволив выкроить драгоценные секунды. Времени ругать себя за оплошность не было, и, благодарно кивнув Адель, я перешёл к действиям.

Прыжком разогнал скорость до немыслимых высот, краем глаза отмечая, что из бокового прохода позади подруги, приближаются два волка. Рывком сместился к ним, формируя в правой руке заряженное молнией короткое копьё. Адель не успела даже моргнуть, как промчался мимо неё, размашистым движением полосуя обоих зорнов. Те завыли, когда копьё прорезало кровавую борозду на носу одного и на лбу другого, и отпрыгнули назад, оскалив клыки.

Быстро вернулся к подруге, встав с ней спина к спине. Три похожих на волков монстра начали кружить вокруг нас, иногда, словно растворяясь в окружающих тенях, чтобы тут же появится в другой стороне.

– И как ты их не заметил? – спросила Адель, не сводя с зорнов глаз.

Воспользовавшись заминкой смог лучше разглядеть их: крупные, не меньше трёх метров от кончика носа до кончика хвоста, грязно серые, за ними тянулась чернильная дымка на вроде той, что была у искажённых зорнов в Туо.

– Не знаю, но мне трудно видеть их ауры, – ответил я. Этих существ будто не существовало в астральном плане. Но, тем не менее, удалось преломить преграду и распознать их.

– Теневые шакалы, два сороковых и один на ранг выше, способности магические. Думаешь, одолеем?